暑假的貴客 7-16-2011
每年暑假我家都會從台灣來VIP 的客人，這讓客居他鄉的我們在生活裡起了新樂趣。今年來的貴客是融爸碩士班的指導教授，他也是我們婚姻中的第一個貴人。
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林教授是絕頂聰明的天之驕子，人生一帆風順順。台大電機畢業後，順利出國留學，結婚生子，五年內完成碩士和博士論文。一畢業回到台灣國立大學執教，融爸是他的第二屆碩士班學生。
融爸碩士畢業後，去金門當兵，和同袍相約要出國讀書。那位軍中同袍後來在波士頓大學讀經濟學博士，現在政大當副教授。
在準備考托福的那一年，林教授收融爸當助教，工作繁重，薪水少得可憐，融爸常夜宿研究室，熬夜做研究。林教授看見融爸的勤學刻苦，願意幫融爸寫推薦信給太師爺，太師爺收為門下學生，還給三年的研究助理金。
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太師爺在學術界享有崇高的聲譽，經他指導過的傑出學生遍佈世界各地頂尖領域，每年各國學生回來給太師爺祝壽總是金光耀眼，各個大有來頭。
太師爺是日裔美國人，完全是日式拼命三郎作風，早上七點多就坐鎮研究室，晚上十點半還來個晚點名，看誰敢不致力做研究，就要倒大楣了。尤其是每週三晚上八點的group meeting，研究生在繁重的功課壓力下，還要擠出時間做研究，研究若沒進度或是不如人意，往往會被電得灰頭土臉。
很幸運地，融爸在太師爺的指導下，不到三年就博士班畢業。
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融爸婚後人生順利，我們一直都很感謝當年林教授的牽成。
七年前，林教授因為來加州開國際會議，並給太師爺祝壽，順道到我家小憩一下。那時我們剛買房子，四壁蕭然，加上小敬才一歲多，難以馴養，讓初為父母的我們狀甚狼狽，心有餘而力不足，無法招待老師出遊，只是再找個學長，一起吃個飯而已。
只是吃個飯而已，林教授至今仍念念不忘我們的招待，說來更令我們汗顏。
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這一次林教授來美國時，我們竭誠歡迎，想好好招待老師的知遇之恩。
林教授前後只給三封電子郵件，第一封信裡希望我們代買棒球票，他女兒想看棒球票。第二封信說人到洛杉磯了，將跟著旅行團去黃石公園和大峽谷玩，然後跟團去迪士尼樂園和環球影城玩，等回來後的某一天旅館見。
這真是多年來我們最輕鬆接待的VIP客人。林教授住過美國，常來美國開國際會議，會自行駕車、英語流利，熟知美國風土民情，看得懂地圖，能自己規劃旅行，我們能做的便是在家聽候指令。
指令一：某天上午到旅館接林教授，然後去租車。
指令二：下午帶去outlet買衣服。
指令三：晚上去看棒球賽。
林教授怕麻煩我們，所有指令都在一日完成。我說：「下次住我們家，把旅館錢省下來。」林教授客氣地說：「旅館早在網路上訂好了。」
我們請林教授去吃義大利餐廳BUCA，客隨主便，他開心地享受美食，閒話家常，還將每一道菜都拍照留念。
林教授的小女兒剛考上高中，看起來是個讀理工科的聰明女孩，去outlet 購物時，小女兒選衣服也不花俏搞怪，是一個家教良好的乖女孩。我家兩個兒子很高興這一天多個大姊姊一起玩，分享著美國大小事。
晚上他們去看美國職棒天使隊對底特律老虎隊，5比1，並在球場上看煙火，對美國慶祝國慶日留下難忘的印象。
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看倌別把「林教授」想成背影痀僂，白髮蒼蒼的老學者，事實上林教授只比融爸大六歲，我們可以像兄長一樣無所不聊。林教授很願意跟我們分享他這次旅行的新鮮事，還有國內大學教育的現況，還很好奇我們在美國生活的諸多小事、像是新聞、教育、工作、家居等等。這感覺很奇妙，明明是來自同一個星球的人，因為時空分離，那若即若離的感覺，讓交談更有比較與融合的親和力。
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第三週起林教授開始自助旅行。
第一天計畫是：開車去UCLA，蓋蒂美術館逛逛、聖塔摩尼卡海邊。我們不放心車況，執意要借林教授GPS，好讓他玩得開心如意。
第二天，林教授驅車北上到優勝美地國家公園，還預約兩小時在國家公園騎馬的課程。第四天到舊金山市區逛逛，並拜訪史丹福和柏克萊大學後，從舊金山機場出境。
林教授此次來美國，純粹是陪小女兒玩玩，小女兒學了那麼多年的美語，第一次出國印證所學，自是異常興奮。尤其是爸爸專程作陪，不但有參加旅行團的遠距離旅行，見識美國國家公園的壯觀奇特，還有爸爸精心安排的客製化行程，充滿自然的、藝術的、人文的、海洋的、野外的、運動的、學風的、購物的、和當地有人情味的交流等，透過不同風光和風情，拼湊出不同於課本的「美國」。
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林教授回台灣後，還特地寫一封感謝信：謝謝我們相借好用的GPS，謝謝我陪他們去購物，謝謝我們請吃大餐，謝謝我們帶去看看棒球賽，謝謝我們一家人的盛情。
其實我們更感恩林教授當年的推薦信，讓我們的人生有個美好的開始，師生緣一場，我們回報得實在有限。
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