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糜鹿蹤跡  7-16-2010

說真的，去黃石公園前，我還搞不太清楚moose、elk和deer 之間有何區別？除了梅花鹿有白色小花點很容易認出外，對我來說，鹿就是鹿，甚至有些鹿和羊都分不清楚，尤其是遇到母鹿和母羊時，更是「指鹿為羊」。

來過一趟黃石公園之外，只能大致分辨三種鹿的區別。

大致的說：駝鹿（moose）是體型最大的鹿，鹿角成扇狀分岔。糜鹿（elk）的鹿角成樹枝狀分岔，在雪地生長的是馴鹿，鹿（deer）的體型較小，依地區又分成很多種類。

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我們第一天住在傑克森小鎮，終於感受到美國中西部的大遼闊！

那種把旅程在地圖上畫出直直的一條線，往天涯的盡頭開去，直到夸父追日的盡頭才終止。

沿途盡是風吹草低見牛羊的景致，沿途是了無人跡的鄉間，開了許久的車子才見到對方來車。用一個長長的午後穿過綠地毯似的大牧草原，才終於看到聚集的小鎮，看到熟悉的連鎖店招牌。

第二天我們去拜訪鎮上的傑克森鎮廣場，這座廣場位於市中心，建於1960年。它最大的特色是四方入口都是以麋鹿角（elk）堆砌成拱門形狀，乍看壯觀。

每年冬季約有7500頭鹿到糜鹿庇護區過冬，翌年春年，公糜鹿的鹿角會自然脫落，由當地的男童子軍撿拾鹿角，在每年五月拍賣鹿角，日積月累堆疊成這具有地區特色的成品。

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我們走的山路穿過大提頓國家公園，心想既然是到國家公園了，越是靜僻處，越有奇蹟發生。

果然，小小的羊腸小徑還會塞車，我們下車查看，竟然看到一對駝鹿（或稱北美麋），其他遊客指著不遠的沼澤地，用無聲口語說：「Moose！」。

明明聚集了一群遊客，每個人的相機鏡頭一個比一個長，現場一片靜寂，彷彿某個盛典正要開始似的，遲遲不見開幕式，只有一公一母的駝鹿在水澤邊覓食。

公駝鹿那雙傲人的扇形大角自是吸引眾人的眼光，快門按個不停，每個人都想捕捉最佳鏡頭，最好能像國家地理雜誌一般。

這真的不難拍，這對駝鹿乖乖的覓食，慢慢的擺姿勢，無視眾人獵豔的鏡頭，更何況駝鹿離我們很近，近到可以聽到人類的悄悄話。

相對於公駝鹿的搶眼鹿角，母駝鹿遜色許多，長如馬嘴的頭部，皮色黯淡，身形略小，在另一邊的水澤低頭覓食。

在這樣青青水澤邊、一對駝鹿、幾許遊客，人與獸的安祥共享這片寧靜，如詩如畫。

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在大提頓國家公園有一處山谷是鹿群保護區，每年冬季約有鹿群聚集過冬。有一年鹿群太多，水草不夠吃，幾百隻鹿群因為糧草不足而餓死。後來大提頓國家公園管理處決定在春天撿拾鹿角，將賣鹿角所得的費用來購買冬季糧草，以此保護鹿群。

我聽了這由來，心想：「唉，最終還是要靠賣鹿角維生。」

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隨後我們在蛇河（Snake River）渡口找遊客中心時，小敬眼尖發現樹叢有一隻鹿（Deer）在吃嫩葉，看看毛色灰暗，應是年紀大了。

我們近距離觀看鹿，鹿不但沒驚慌逃走，還逗留一會兒，鹿的眼睛溫柔而美麗，像是善解人意的山中精靈。

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第三天在黃石公園看瀑布後，我們故意跟著一輛國家公園導覽車，看瞧瞧他們專業代客參觀的路線。才跟蹤沒一會兒，就遇到大塞車，大家都棄車往山坡走去。

這樣的塞車狀況，立刻驚動公園巡警，用無限對講機趕來一個保護糜鹿的巡警，要求遊客和糜鹿保持安全距離，並不要驚擾糜鹿。

糜鹿當然不知自己的出現像是天王巨星的風采，可以驚動眾人，還要出動保鏢護送，逕自低頭吃草。

從鹿角的分岔看，這隻糜鹿約有六歲大，誇張的鹿角在不格鬥時，看起來就很美麗的裝飾品，難怪會惹來殺身之禍。