胡佛水壩 11-11-2016
胡佛水壩 ( Hoover Dam )是一個旅行團的中繼景點，介於拉斯維加斯和大峽谷之間，一個可有可無的休息站，
僅僅一個小時的參觀，便是讓遊客從水壩的這一頭走到那一頭，偏偏太陽熾熱，景物單調，遊客拍照了事，到此一遊而已。
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這一次我們是很認真的把胡佛水壩當成主要景點，清早七點半出發，一路衝向賭城。
正好遇到退伍軍人節，有人在橋上搖旗吶喊，作為一種慶祝方式。
從賭城南邊的Anderson 往東I-93公路再開45分鐘，經過一個檢查站，足足開了五個小時，正午時分終於到了胡佛水壩。
關於胡佛水壩四周的山岩，因為乾燥貧瘠，像是巨大堆疊的牛糞渣渣，景觀難看；很難想像即使有胡佛水壩，沙漠還是沙漠，
旁邊有個最大的人工湖密德湖，但是缺水嚴重，裸露的湖壁讓人擔憂環境的變化。
我們付$10停車費，車子開進紅岩色的停車塔，與四周的紅岩相融合。停車塔成迷宮狀盤旋而上，面對水壩處有露台，可以俯瞰水壩全景。
又餓又累又無聊的小孩，一臉臭臉，孩子老大不願意在日正當中走胡佛水壩，儘管我拐騙他們說 : 【從水壩這頭走到那一頭，時差一小時，橫跨兩個州，要不要體驗一下? 】
老實說，我對這走來走去的玩法也沒興趣，我對如何蓋這麼大的水壩，水壩裡面有什麼，和水力如何發電的過程比較有興趣。
胡佛水壩在1933年興建，1935年完工，約5000名工人，一起創造美國七大現代土木工程奇蹟。
胡佛水壩一共有三種付費行程 : 第一種是參觀水壩( 包含發電廠場，停留兩個景點，必須有證件 ) $30/人，第二場是發電機$15/大人，第三種是參觀遊客中心 $10/人
我們選擇第二種行程，約是兩小時，還是要經過安全檢查後才能買票，然後分組導覽，
我們這組約是40人，每一次搭電梯或是參觀小景點導覽人員都要清點人數，免得機關重地，有居心不良的人想逃脫搞破壞。
第一站我們先搭大型電梯直下水壩，導覽人員解說幾個規定，快速電梯直下地下500英尺。出了電梯。像迷宮一樣的挖空隧道，步行250英尺的隧道，岩壁上有鹽分和水漬的痕跡，我有億萬年後會變成鐘乳石似的預感。
大家排隊走進解說室，在壓力水管的正上方，可以俯看直徑30英尺的管子，將每秒9萬加侖的水，從密德湖輸送到動力室的水力發電機。
光是聽腳底下的巨大機器運轉，根本無法想像什麼叫水力發電，得要配合解說員的圖表和說明。
第二站內華達發電廠
我們轉往650呎長的內華達電廠，這個空間好大，能容納下8個大型發電機。
水庫底部的發電廠設置17部發電機，裝機容量135萬KW，每年產生21億度電量，足夠鄰近地區150萬人使用一年。
如果沒有這些發電機，我們便看不到拉斯維加斯萬家燈火，燦爛迷離的奢華夜景，飯店缺水缺電也無法經營了。
地面上有個磨石子拼花的圖騰，正是胡佛水壩的精神所在，強調胡佛水壩產生的水電，可再循環再利用的環保精神。
第三站是展示廳。
從前科羅拉多河氾濫成災，為了讓內華達州、科羅拉多州及加州居民有水可用，當時的胡佛總統主張興建水壩，以促進美國西南部的繁榮，並且可以給當時經濟大蕭條時期的人民帶來就業的機會。
從畫質粗糙的黑白影片或是照片中，看到當時的人為了這一份工作，許多家庭駕著馬車從各州移民來此，留下許多歷史紀錄。為了這座水壩，並規劃出一個新城市Boulder City，這是內華達州境內唯二不能賭博的城市。
在建造水壩之前，必須先把科羅拉多河分流，河流兩旁的遍佈懸崖，惟一方法是在峽谷兩邊鑽挖爆破，開闢四條分流隧道，1932年分流工程成功，才可以開始建水壩。
當時的總工程師法蘭克.高爾，為了加速工程，採三班制，日夜趕工，而且一年只休息兩天，一天工錢只有4元美金。這樣的趕工曾造成工人抗議罷工，可是失業者眾，求職者眾，總工程師另外招聘新工人又繼續趕工，原本預計四年半的工程，提早在兩年完工。
從紀錄片中，看到工人把巨大的混凝土像是堆疊積木一樣，用起重機工作，快轉出層層長高的感覺，一共注入一百萬立方碼的混凝土。這樣危險的工程，死了112名工人，後來興建紀念碑，紀念所有在興建工程中罹難的無名英雄。
好奇的遊客還可以走進發電機模型中，看看發電機裡是長什麼樣子。我雖然對水力發電工程一竅不通，總是珍惜這難得的機會，邊看邊學。
胡佛水壩自1936年竣工發電，是當時世界上最大的混凝土結構和發電設施。
一般遊客所見的壩堤高726英尺（高220公尺，底寬200公尺，頂寬14公尺，堤長377公尺），並形成密德湖，是西半球最大的人工湖，湖區有6個碼頭，是沙漠中少數可以從事水上休閒的好地方。
我們在觀景台時看到這個東西，原來是將23萬伏的高壓電經過絕緣體，再發送到變電所。
陽光照耀下的黑峽谷，峭壁險峻，如此簡單的線條，諸多不容易，萬般驚險，都是前人的工程智慧。
胡佛水壩的吉祥物是這隻狗，他一直陪伴工人在工地生活。1941年2月21日，被工程卡車輾過而結束他的一生，與罹難工人長眠。
附上胡佛水壩的旅遊建議，如果你有機會來此，記得注意防曬和多喝水，免得中暑，記得隱藏在大壩大湖之下的許多細節，
誰說太陽底下無新鮮事，連沙漠底下處處都是新鮮事。
* 維基百科 : 胡佛水壩
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