AMC 8-16-2013
兒子在學校上數學課，輕鬆得不得了。如果數學考試有四十分鐘，他花十分鐘寫完考卷，剩下的時間就拿出其他科回家作業在課堂上寫，這樣利用瑣碎時間，一天下來，放學前已經寫完所有各科的回家作業了。
我看他實在太閒了，故意找難題刁難他，讓他做完四本奧林匹亞數學考古題，或是美國數學協會（簡稱AMC）的競賽題，動動腦筋也好。沒想到兒子做出興趣來了，接下來我們也不知道跟怎麼帶領他往前走。
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某日我和數學家教的大哥哥請教，問他：「你可以教奧林匹亞數學嗎？」他是高中奧林匹亞數學隊和科學隊的隊長，想當然爾一定優。
大哥哥很謙虛的說：「我還有一個同學叫詹姆士更適合，他是參加全美奧林匹亞數學競賽的選手級高手，他從德州才搬來這城市兩年，成績優秀到今年申請到柏克萊大學了。」
我用伊媚兒和詹姆士聯絡，約好時間來試教，每星期兩次，一次一小時。詹姆士是韓國人，開著韓國車KIA，用的是三星手機，連平板電腦也是愛用韓國貨的表徵，看上去一臉聰明相，循規蹈矩又不失其機伶靈活。
第一次上課時，詹姆士幫兒子導讀奧林匹亞之路和競賽規矩。第二次上課時，詹姆士印了AMC 8 的題目來測試兒子的程度。一份試題有25題，兒子錯一題，詹姆士覺得他可以進階到AMC 10的題目了，並告訴兒子自修的網站。
只上兩次課，詹姆士就要回韓國渡假省親三星期，等他的這段時間裡，兒子把AMC 8的歷屆考古題從2000年一路算到2013年，一天做一份，每份都是25題，不會的題目等爸爸回家再解說。然後再進階自修AMC 10的題目，暑假裡閒著也閒著，就這樣設定目標打發時間吧！
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我之前讀過一本韓國媽媽出的書「讀書之神」寫八個韓國媽媽如何督促孩子考上一流高中榜首的故事，並公開其教養秘笈，以孩子努力程度、父母熱情程度和補習班依賴指數來評鑑，讀了讓人傻眼和搥心肝。
書中有爸爸為孩子（高中生）擦背洗澡時，發現孩子背後被補習班老師打到黑青，只是為了數學錯一題。早上六點出門讀書到凌晨兩點回家是常態。家長間推薦或是打聽補習班，暗自練功，明爭又暗鬥。真是不可思議啊！
我所謂的「不可思議」，在韓國人眼裡都是習以為常，並且蔚為風氣，在爾灣市如野火燎原般，還成立補習區，將所有補習班集市管理（聽起來很像台北的南陽街）。在爾灣有兩家專賣參考書的店都是韓國人開的，書店後方還開設家教班，一班10人，每週兩次，一次上課兩小時，每小時＄25，一個月光是補數學就是＄400大洋（共16個小時），還僅此一科，其他補品以此類推。
這就讓人體會到真理：「學如逆水行舟，不補則退。」當大家都在補習時，不補的人就算不退步，也叫比較級退步。
我請教過詹姆士，他的回答顯得天經地義，還告訴我在爾灣市有幾個地方可以補習，哪個老師教得好，補得好時事半功倍，補得強時高人一等，補得多時萬事具備，補得棒時遙遙領先。
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等詹姆士從韓國回來，兒子已經把AMC 10做了一大半，題目越來越難，偶有幾題撞牆題超乎他的能力，連爸爸都想了老半天。兒子把撞牆題留下來問詹姆士，詹姆士可以輕巧的破題、出奇的解題，這等神力讓兒子崇拜不已。
會喜歡做AMC 題型的人都有不怕難的特質，越難越有挑戰，越難越好玩。一旦解答正確時，可以開心大叫，而且在解題的過程中，遇到比自己更厲害的對手，一如在武林大賽中遇到深藏不露的高手，不但心服口服還相知相惜。
一通百通，萬事皆通，一竅不通，通通不通，做數學也是如此，想不出來時苦不堪言，一旦想通了就樂不可支。在詹姆士的帶領下，做AMC 數學是兒子今年夏天最好玩的遊戲之一。
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詹姆士不像大哥哥每次課後會對我解釋上課內容（其實我也不懂），他看起來比較正經，我且放心讓兒子自己和詹姆士互相溝通。
上課前，兒子會泡好茶、準備點心，靜心等待詹姆士，課後會親送到門口。有時他們倆並肩研究數學，詹姆士會誇獎兒子好聰明，聽得他樂陶陶，課後兒子忍不住稱讚說：「詹姆士的解法真是高杆啊！」
「師父領進門，修行靠個人」，等八月中旬後，這批家教都要回學校當大學新鮮人，開學後兒子又回復到一切靠自己。可以期待的是這群聰明絕頂又前途無量的資優生，一定能在大學領域更上一層樓，更精進學習也更開拓人生。
這暑假兒子有幸給三個資優生上家教課，獲益良多。我從這些孩子身上看到良好的青少年典範，學習到很多讀書方法，真是三生有幸啊！
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