印度自助餐 11-19-2013
想去吃印度餐，想了很久！
這家位在頂好麵包店旁的印度餐，我來來回回走了千百回，就是沒探險的勇氣。
今日，三個女人當下說好，就推門進去了。
*
一進去，嚇一跳，我們是今天最早的三個客人。
整家店乾淨整齊，四個服務生早已準備妥當，等待客人的到來！印度人有濃黑茂密的微卷頭髮、濃黑巧克力似的皮膚，鑲著兩顆黑白分明的濃眉大眼，整個人就是「濃」得化不開，像精心熬煮的咖哩。
服務生彬彬有禮的帶位入坐，點了水後各自取食。每樣菜色都有英文說明，但是某些印度發音的傳統菜色或是配料，我是有看沒有懂，看上去都是深深淺淺不同程度的紅，好像掉入一缸缸的紅色染料裡。
能讀懂的方法是味蕾，味蕾會誠實的告訴你好不好吃。還好是印度自助餐，可以拿出神農氏嚐百草的精神，每樣都試吃，
Debra 是常客，很知道箇中滋味，熱心推薦。第一盤菜裡，我們都小心嘗試。
服務生送來一籃印度餅nan，上面灑滿香菜碎末，芳香撲鼻，現烤的nan，說有多好吃就有多好吃！
我撕下一小塊nan，沾著菠菜泥或是不同口味的咖哩湯汁混著吃，才知其中的嗆辣酸甜，更有風味。
中午的自助餐＄8.95，供應前菜、綠沙拉、水果沙拉、各式沙拉醬汁、調味料，看起來色彩鮮豔濃稠，像是調出來的油畫顏料，正準備畫出一幅美食圖。
肉類有唐多里烤雞（tandoori chicken）看起來紅艷似港式叉燒肉，吃起來微辣中帶焦熟，燉羊肉沒有羊羶味，軟爛入味。炸奶油雞、雞肉咖哩、炸魚排、兩盤濃淡不同的炒飯、五種蔬菜（蘑菇、義大利瓜、花椰菜、馬鈴薯和豆子）。
我們在加州住久了，對各國食物接受程度都很高，很多小學每年都舉辦「國際日」，各國媽媽都會煮出最具特色的餐點，用食物來介紹本國文化，是最親民也最快速的國民外交。
以我們來說，只要從印度朋友口中就可以打聽出他們心目中的好餐廳；我的印度鄰居很不以為然，她覺得爾灣附近的印度餐廳都不道地。猶如我們認為所謂道地的台灣風味，和想念中的故鄉味總是有點味覺上的差距，因人而異的思鄉程度。
對我來說，這正好回味以前去印度旅行的諸多美好回憶。在印度旅行中，最愛的就是剛從鐵爐烙出來的nan，趁熱吃，趁餓吃，都是美好！
值得推薦的是四樣甜點：水果雞尾酒、米布丁、牛奶起士球和甜紅蘿蔔醬。
牛奶起士球像是炸過的甜甜圈球（或是像丹麥鬆餅球），米布丁含有薄荷香，水果雞尾酒不是酒，是芒果奶油醬裡加許多水果丁，甜得剛剛好。
我們邊吃邊玩一種遊戲：猜猜看食物裡有什麼香味？太多美妙的香料，刺激著味覺，人都飄飄然。
我們剛進門時，餐廳裡還有印度舞曲的樂音，隨著中午用餐時間的來臨，許多上班族紛紛來用餐，寬敞的餐廳坐滿一半客人，樂音漸弱，客人都極有教養的享受美食，服務生面帶笑容殷勤服務，讓整個用餐環境感覺舒服極了。
付賬出門時，Debra 教我們取用櫃檯小碟裡的香料，可以去除口中的咖哩味道；看起來是小冰糖和香料，嚼起來是八角的香味，用湯匙舀一小匙放入口中細嚼，直到冰糖融化，吐出香料殘渣，讓口齒留香。
爾灣真是一個好地方，集合了各國廚師，不用遠渡重洋，就可以讓味蕾環遊世界。
*在哪裡？
India Cook House
14130 Culver Drive # M, Irvine, CA 92604
949-857-4858
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