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七股潟湖摸蛤  8-14-2011

週六晚上眾家姊妹在商量週日何處去？無論去哪裡，大家都有意見；直到有人提議去台南外婆家，一呼四應，拍案成行。

我立刻去電告知，無人回應；使出「非死不可」，眾家臉書放話：「明日近午有兩輛車九人前往打家劫舍。」

暗語寄出，舅舅深夜看到臉書，連忙去各家敲門預告，翌日嚴陣以待。

上午到台南佳里鎮時，適逢昨日普渡，親族皆從各地回來，家人多年不見，更顯親熱。

我算是離家最遠，最是生疏，好不容易今年更新並記熟全家族人近況，隔年又迸出許多新成員，我又得重新記名。也因為這兩年我家小孩長記性，回老家團聚變得有意義。

舅媽們和大嫂忙著準備祭拜事宜，大表弟開心說：「以前要分好幾天才吃得完祭品，今天終於可以一日吃完了！」大家族總是這般，越多人吃飯越有趣。

小表弟提議去海邊摸蛤，我們這些「只吃過蛤蠣，不知蛤蠣出生地」的城市包熱情響應。所謂熱情，是頂著三十八度高溫去海邊烤人肉，親族人很委婉的說：「我們還是在家等你們吧！」在軍校當教官的小表弟帶隊，共有十六人，開四部車出發。

到了台江國家園區，主辦單位早在前一日先撒下一些蛤蠣，蛤蠣深藏在污泥中。等退潮後就遊客便可以下水體驗摸蛤仔的樂趣。好心的主辦單位還準備了小水桶和耙子等工具，沿岸兩旁有各式攤位，當日摸蛤活動皆是免費。

我們下午兩點到場，等到三點半退潮，還好有遮陽棚，海邊有風，尚可避暑。放眼望去一片汪洋，隨時間移轉漸漸退潮，岩邊的螃蟹一一爬出來躲迷藏，小孩在一旁觀看。

活動開始時，眾人扶老攜幼中直衝下水。我隨人群下水，一腳踩滑，跌入水中浸濕半身；唉，何止「摸蛤兼洗褲」，我連衣服都洗了，這下子更可以放肆玩水了。

等下水後，水深不及膝，腳下是平坦爛泥，各憑運氣，看誰可以在爛泥中踩到異物，彎身摸到蛤蠣，裝滿水桶。

這種在炎炎夏日可以玩水、踩爛泥、摸蛤的尋寶活動，深受一家大小的喜愛！我們一家人都是初體驗，好歹也摸幾個蛤蠣。

唯一擔心的是很容易被破碎尖銳的蛤蠣殼，或是遊人沒放好的耙子割傷，果然我的小侄子就因此劃破腳流了血。

此外，我家小妹還在摸蛤的過程中掉落一支手錶，怎麼找都找不到。我們戲稱：「應該請主辦單位廣播：『今日摸蛤的大獎是一支勞力士手錶。』，一定可以帶動活動的高潮。」

上岸時，好心的阿伯很大方的舀一大杓蛤蠣送給小孩，裝進塑膠袋讓孩子帶回家享用，免得小孩撈不到蛤蠣會難過。

有人就地燒烤，吃起海鮮了！這種新鮮的蛤蠣煮湯時，蛤肉呈現半透明小肥球狀，兩片薑片下水，即使不加鹽都鮮甜美味！

按照慣例，最甜美的結局是在佳里糖廠，不論大人小孩都去吃冰，清涼解渴，暑氣全消！