發問 9-2-2011
我的學生鈺倫到甘比亞當農技團替代役，十個月裡千盼萬盼，終於功德圓滿回來。
鈺倫記得我以前上課說的「旅行好習慣」：隨時寫明信片寄給自己。
當鈺倫真正去旅行時，不管人在倫敦轉機、或是在甘比亞教人種稻子、或是和朋友去澳門玩，都會記得捎張明信片給我報平安或是寫下當時心情。
尤其人在甘比亞通信不易，鈺倫若是去大使館過年也會想辦法打電話到美國給我拜年，或是打電話向我祝賀生日。
我不在台灣的日子裡，遇到逢年過節，鈺倫會帶小禮物向我父母問候。每年回台灣，我帶孩子去鈺倫家向阿公阿嬤請安。
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今年鈺倫特地拿出非洲特產給兩兄弟，是兩隻黑色木製手工小河馬，原始樸拙的手藝，敦厚可喜的造型，很討人喜歡。
明明就是萬里迢迢，飛了地球一大圈才親手送上的心意，含蓄的鈺倫有點靦腆，反倒是我家兩兄弟一邊拿著小河馬在手上把玩，一邊看著鈺倫拍的非洲景物照片，忍不住迸出一大堆問題。
我曾指著地球儀告訴小融：美國在哪裡？甘比亞在哪裡？台灣在哪裡？大哥哥是如何搭飛機去甘比亞的，我還google出甘比亞的網站引起小朋友的興趣。
小融問大哥哥：「甘比亞和台灣的錢匯差多少？」「他們吃飯貴不貴？」「那裡有什麼好玩？」小融的世界地理觀念比小敬強，可以默背出美國五十州，可以在地球儀上指出許多國家和國旗，他會關心國與國間的不同，比較有人文素養。
相對的，小敬的問題比較天馬行空，想像無邊。小敬看了照片，問：「那裡的小朋友上課學什麼？他們玩什麼？他們知道DSi嗎？如果我拿iPad 2和他們一起玩，他們會覺得怎樣？」然後越問越離譜，惹人發噱。
如果我小時候上課，膽敢這樣不經思考提問，一定會被老師叫去罰站的。所以我們都養成等老師全部解釋清楚才能發問，事實上有些問題被壓抑過，再看場合、看臉色後，就沒好奇心和創意了。
美國教育下的孩子，問問題是很自然而然的事，不管知不知道，或是對不對的答案，人人踴躍舉手發言，無奇不有的問題，才能激發學習的好奇心，孩子試圖從很多問題中拼湊出事物的全貌。如果沒問到符合自己想法，學生會自己找答案，養成去圖書館借書或是上網查證的習慣。
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有一次我們去參觀雷根圖書館，同行中還有某學校的戶外教學學生。看完雷根生平影片，義工導覽是一位頭髮斑白的老先生，和藹親切的問大家有沒有問題？
有位小朋友舉手提問：「請問南西夫人來參觀雷根圖書館時要付門票嗎？」
這一問，導覽老先生發楞三秒鐘後，笑著稱讚這男孩說：「我當了十幾年義工，第一次聽到這麼有創意的問題！」
然後老先生回答小男生說：「只要南西夫人想念雷根總統時，隨時都可以免費參觀雷根紀念館。」
這樣的問答讓我印象深刻，很多奇想創造出奇蹟，甚至某些奇想都是可笑的。
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如果十年前，有人說：「我不會用滑鼠，我不會打鍵盤，有沒有人可以發明一種電腦，只要用一隻手指觸摸，就可以讓電腦聽我的話。」十年前的提問是畸夢幻想，誰知道現在是隨手可得的生活化；十年前問這問題會被罵白痴，現在研究出來卻變成專利。
再想想二十幾年前，學電腦時要先搞清楚如何寫電腦程式Dos，不會寫程式就學得很痛苦，一度我以為我這輩子大概與電腦無緣了。可是現在這年代，我只會用電腦卻不會寫程式，仍享盡現代生活的便利。
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回到小敬的問題：「甘比亞的小朋友會不會玩DSi？如果我拿一部iPad 2和他們玩，他們會怎麼樣？」
身為張小敬的生母，我對這樣的問題也充滿無限想像，或許他們會以為是「先知」來了，一如電影「上帝也瘋狂」對可口可樂的好奇；一如小說「風車男孩」利用垃圾做成大風車來發電的真實故事；一如我們對外星人的好奇，一如星際大戰的未知科技，一如科技電影提供的想像力.....。
和非洲小孩一起玩iPad2是個好主意！也讓非洲孩子教小敬被真正的憤怒鳥攻擊該如何逃跑吧！一如公共電視「來我家fun暑假」一樣，城鄉孩子交換不同的生活經驗；在你的天才領域裡我是白痴，相互學習和觀摩才懂得世界無奇不有。
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沒有標準答案才是好奇心的開始，好問題問得好！
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