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讓舊書活在別人家 5-11-2009

我的鄰居鍾太太要搬家了，問了我們要買二手鋼琴嗎？問了我們要一些中文兒童書嗎？

我看了一箱箱的中文兒童書，是漢聲數學小百科和劍橋雙語趣味學習讀本，正好適合我家小孩的年紀閱讀，中文好書在此地奇貨可居，有錢也買不到。

鍾太太一邊搬書，一邊說故事，她說：「當初這些書都是一套套從台灣空運過來，想給我的孩子讀。沒想到老大後來只讀英文，不讀中文；至於老二，根本不愛讀書。」

鍾太太長嘆一口氣，又說：「有幾年我們搬到南美洲經營成衣工廠，這些書也跟著我們搬過去，然後又跟著我們搬回美國。如果你的孩子肯看書，那就值得了。」

我一翻閱，整套書都完好如新，好似沒人讀過。

每年我們回台灣，我先生一定要去清華大學前的華通書局買原文書，他還特地去台北車站前的巨擘書局買原文書。同樣的原文書，台灣因為買斷版權印刷，所以價錢是美國的三分之一。當年他在讀博士班時，連老美同學都喜歡託他回台灣買教科書。

然後是我喜歡的文學類和暢銷書書籍，總要跟上台灣的文壇，瞭解現在流行什麼，才不會身在海外太落伍了。我先去金石堂書局看看書展，抄下喜歡的書名，交給我的書商，幾乎是訂價的六七折之間的價錢，這樣我一口氣買了五千元以上，當作一年份的精神食糧。

在爾灣也有金石堂書局，那書價是台灣的兩倍有餘，想想看空運加租金加上稅，貴得我們非到不得已絕不在此地買書。

有幾年，我每週去買商業週刊，在台灣訂價＄99 NT，在爾灣轉手要＄5 USD, 而且慢一點就買不到了。

每年回台灣的思鄉之物，還有小孩的中文繪本，讓孩子練習看中文字。台灣的繪本真是印刷精緻，價錢合理，常有獨特的觀點帶領孩子看世界，一買又是幾千元。

前幾年，我連漢聲小百科全套、漢聲中國童話系列和巧連智都空運回美國了。

如果像我這樣的「華僑」，對促進台灣的經濟有貢獻，應該都是在買書和吃喝玩樂。

問題來了，這麼多書，年年月月累積，有了感情，都捨不得丟，怎麼辦？

買了書架，書架滿了，再延伸到其他房間，房間滿了，裝箱放到車庫，車庫快爆了，再怎麼辦？

我把過期的商業週刊送去第一銀行，可以給等待的客人看。

我把英文舊書送給來我家打掃的蘇珊娜，她會幫我轉運回墨西哥給她家族的小孩看。

我把台灣剛買回來的新書，拿來和此地朋友交換讀書，這樣可交換不同的讀書視野和領域。

我把孩子讀過的英文書又帶回台灣，和台灣親朋好友交換中文圖書，各取所需，這樣做省錢又實用。

有一天我去此地的老美圖書館，竟然看到嶄新的幾米繪本「向左走、向右走」，真是感動啊！

老美開始迷「中文熱」，圖書館的中文書籍供不應求，眼見旁邊的韓文書逐漸侵入中文書版圖，我乾脆回家整理出一箱中文書，抱去圖書館，捐了！

捐了，也不可惜，我還是可以隨時回去圖書館看我的書，我讓我的舊書活在別人的生活裡，讓書的壽命更延長更寬廣。

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