摘櫻桃 @ 蔚藍迷*迷蔚藍

摘櫻桃 6-5-2009

國殤日前，梅姬問我：「要不要一起帶孩子去櫻桃谷採櫻桃？」

梅姬很愛孩子的，每逢寒暑假或是連假，都會事先安排全家出遊的計畫，理由是：「萬一老師要孩子報告，孩子沒題材怎麼辦？」

我有兩次去櫻桃谷採櫻桃的經驗。

第一年公司同事邀約美國國慶日時，辦個家庭旅遊；我們心想沒去過採櫻桃，應該去見識一下。那時小融才三個月大，長得正像一隻白色的蠶寶寶，肥肥滾滾還光著頭；融爸把小融背在胸口，大家都來逗他玩。

那一年，天氣好熱，櫻桃好甜，去得正是時候；國慶日當天，從爾灣往東邊開了近兩個小時，越往東邊開天氣越熱，中午大家在麥當勞集合時，覺得只有麥當勞的冷氣最可愛。

然後車隊沿著曲曲轉轉的小徑前進，沿途的美國農家風光，家家庭院之大，種大樹，放大車，都是我們比較少接觸的景象，我們像是城市佬，只會在超市買櫻桃，卻不知櫻桃長在樹上的樣子。

進了櫻桃園門口，老闆給一人一個鐵罐子裝櫻桃，現場可「試吃」，出場後以一磅三元計價。

進了園裡才知道，櫻桃之高大竟有一兩層樓高，還得爬上梯子去摘樹梢紅果。進了園裡才知道，雖然可以當場試吃，可是沒洗過的櫻桃，大家都不敢吃太多，怕有農藥。進了園裡才知道，同一區的櫻桃樹還有分紅櫻桃、白櫻桃、黑櫻桃。進了園裡才知道，明明都是紅櫻桃，這一棵和那一棵的甜度和酸度大大不同，我們只好不斷當神農氏，嘗百草，試百果。一發現有甜櫻桃，立刻通報，不一會兒，樹上紅果被摘個精光。

由於天氣炎熱，沒水洗櫻桃，我們也不敢將櫻桃當午餐吃，大家都意思意思買個兩三磅回家做紀念而已。

第二年，我媽媽和兩個姪女從台灣來美國度暑假。我們想她們也沒採過櫻桃，便興致沖沖帶他們去櫻桃谷摘櫻桃，憑著去年去過的印象，我竟然可以不用地圖也到得了，算識途老馬了。

我媽剛從台灣來，時差很嚴重，昏昏沈沈被我們載到一個超級熱的乾燥地區，渾身乾癢難受，加上戶外幾乎是攝氏四十度的高溫，恬恬和糖糖只想躲在櫻桃樹下被櫻桃砸就好了。

有了去年的採果經驗，今年特地在背包裡準備很多瓶裝水，以備現場洗櫻桃吃，偏偏今年春天先是下太多雨，雨水打落花朵，又蜜蜂減少，授粉不易。導致夏天結果零零落落，早已被前幾週的客人都摘光了，剩下高掛枝頭的「櫻桃乾」我們也摘不到，我們帶著六個老弱婦孺，只能靠我先生一個男人奮勇爬樹摘櫻桃，其餘婦幼都躲在樹下等吃。

這年的園主變陰險了！竟然還收入園費，大人十元，小孩五元，可以合計出園的櫻桃費，每磅四元（比COSTCO 的櫻桃還貴）。我們都開兩小時的車到櫻桃谷了，又是為了讓台灣親友領會一下摘櫻桃樂，當然是硬著頭皮付了四十五元進櫻桃園。

根本無果可採，我們邊摘、邊用中文罵、邊吐櫻桃子，努力了幾小時竟然裝不滿十磅，平白都被園主賺了，心裡嘔死了。

都是一家人，怎麼可能一星期吃完十磅櫻桃？說要送朋友嘛，人家還嫌沒costco 好吃好看好甜。櫻桃洗了不吃，果皮遇水會漲破；櫻桃冰太久也會爛掉，那一星期大家視櫻桃為毒藥。

我想起我同學在台灣航空公司工作時，因工作之便，大家從國外直接合買好多箱櫻桃一起分享，比較起來只有市場的三分之一價錢；同事卯起來猛吃，嘴裡吃著鮮紅欲滴的櫻桃，鼻孔也流著鮮紅滴滴的鼻血，太補啦！