貓兒老師 6-16-2009
我介紹一個朋友去參觀 Egdewood 幼稚園。這朋友打電話去學校時，正好聽到一個老師在大聲斥責小孩，下了一個結論說：「我絕對不能把我的孩子送到一個會打小孩的學校。」
我真是聽得一頭霧水。
請問：「你真的現場看到老師打小孩了嗎？還是電話中的想像？你知道當時發生什麼事了嗎？」
如果老師真的打小孩，家長可以告學校！何況開學之初，學校就讓家長簽訂文件，保證家長有權隨時去學校觀看孩子上課情形，她們保證不打小孩，不會有性侵等事發生（每個幼稚園都有保性侵保險）。
如果那時小朋友正在碰觸熱水器，或是在走廊奔跑，老師一時心急吼一聲，你覺得她是在罵小孩？還是在救小孩？如果你是媽媽，你當場會大聲叫一聲，提醒小孩小心危險嗎？如果你是媽媽，你會感激老師在百忙之中，還注意到你的孩子正在做危險的事，僥倖逃過一劫嗎？
我一猜就知道，這個黑臉人就是貓兒老師。
Mrs. Marrow 是Edgewood 裡的班主任，小融第一天上學時，不會唸老師的名字，就幫老師取外號叫「貓兒老師」。這樣說也是很傳神的，貓是小型老虎。
貓兒老師長期扮演黑臉，法令紋很深刻，儘管她年過五十歲，身材保持良好，依然高挑修長健美，可是那法令紋像是童話中的巫婆，她不笑的時候令小朋友害怕，也令家長生畏，更何況是她指導下的各班老師，都要對她敬畏三分。
Edgewood 有貓兒老師在，家長真的可以放一百二十個心了。
貓兒老師要求每個老師上課時要敞開教室門，她會不定時走過教室，或是探頭探腦看老師上課，所以她清楚全校每個老師的上課情形和學生狀況，家長一問，她立刻能對答如流。小到小朋友和誰吵架，她也可以放下手邊工作去處理。
照職責來說，有些事她不需要親力而為，一旦她做了，事後都會產生加乘作用，讓學校秩序更好。
貓兒老師對每個老師都要求很嚴格，按部就班做到學校的要求；如果遇到不配合或是不適任老師，第二年就收不到聘書了。我們幾乎都遇到新老師，每個新老師都都是貓兒老師精挑細選，優秀到令家長稱讚不已！
若是學校管理不當，或只為了賺錢，給老師很少的薪資和福利，這也留不住好老師的。在Edgewood 裡最資深的行政人員Mrs. McKeever ， 已經在此工作三十七年了，大班老師也教了許多年，所以教學經驗豐富，師訓和師資得以傳承。
如果大家都對貓兒老師不滿，也不會有人將此生精華都貢獻在這一所小學校。
正因為貓兒老師的嚴格要求教學品質和學生紀律，所以才能讓Edgewood 維持五十一年的歷史。
有家長去參觀幼稚園時，說：「我看小朋友在操場上還要照著畫線騎腳踏車，這樣太制式了！為什麼小朋友不能自由自在的騎腳踏車呢？」
我反問：「你怎麼知道當時老師不是在訓練小朋友騎車的平衡感？要四歲小朋友騎一直線是很難的動作，這要大肌肉相當成熟的孩子才可以完成的動作。平常在大廣場上可以自由自在騎腳踏車，在學校每個孩子都騎腳踏車時，怎麼可以不教交通規則呢？」
也有家長說只憑第一眼說：「學校規定小朋友要排隊，好像很死板，而且小朋友臉上都沒有笑容。」
不要只知其一、不知其二。由於學校走道狹小，不方便小孩奔跑，以免發生危險，所以老師都規定小朋友排隊去遊戲場。從遊戲場玩得正high要回教室要吃飯，哪個正常孩子會笑瞇瞇（尤其是遇到我家那不愛吃飯的傢伙）？
不要以管窺天就對一所學校下結論，不要因為一個學校黑臉人，就斷定這學校不好。
當學校都是笑瞇瞇老師時，暗藏一個黑臉人之必要，反而讓家長輕鬆很多。
小融慢吞吞上學時，我會提醒他：「超過九點，貓兒老師會帶你進教室。」
他寧可牽爸爸的手進教室，也不願牽貓兒老師的手進教室。所以小敬讀三年，小融讀一年，我家小孩從不曾上學遲到過。無形中養成我們不找任何藉口，就能守時的習慣，日日如一。
在畢業典禮上，全場熱鬧興奮，甚至要亂了章法。這時貓兒老師拉下臉環視全場，一股寒風四起，大人和小朋友立刻安安靜靜讓典禮繼續進行，讓上台者得到尊嚴，讓台下者保持風度。那些怯場的小朋友，反而都是貓兒老師抱在懷裡哄著。
有一次戶外教學去摘南瓜，貓兒老師因事沒跟去。群龍無首，老師都楞在一旁乾等待，不知接下來流程安排，讓小朋友在太陽下曬，讓義工家長不知要做啥事，這時大家才深深體會貓兒老師的重要性。
如果Edgewood 沒有貓兒老師當精神堡壘，這學校要成一盤散沙了。
如果Edgewood 沒有貓兒老師，我們大概也不會再去上課了。 
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