印地安人峽谷 12-1-2012
在沙漠裡灌溉出一片綠意盎然的高爾夫球場，在晨曦照耀下，天空湛藍耀眼，草地也綠得發亮，遠處的禿山有種亂石磊磊的錯覺，更遠處有白色的風車，明明是疾風狂吹，遠看卻是靜止的一幅畫，在沙漠裡看起來都成了海市蜃樓。
我在埃及往蘇丹的沙漠看過海市蜃樓，此時在加州的棕櫚泉，一切都綠得好不自然。但那棕櫚樹，乍看是熟悉的，細看加州棕櫚樹又有點說不出的不同，只記得在埃及養成的習慣，每餐都吃幾顆椰棗。
那椰棗看似蟑螂的背甲，連大小、顏色都像。一嚐入口，甜得像蜜，蜜得絲絲相連，猛然吐出一顆尖牙的核，還有勉強入嚥的果皮，的確是沙漠的甜點。
埃及有謎語說：「頭在火中，腳在水中。」猜一種植物。
就是椰棗樹！
感覺在沙漠中有綠洲就有生氣勃勃的泉源，有綠洲就有棕櫚樹，有活泉、有野溪、有人跡，才有故事。
我們這種像度假的旅行，不求行遍萬里路，只求安步當車，享受當下的諸多美好。
當老楊提議今天要去hiking 時，我和瑞貝卡心裡想的卻是：「Hi, King Buffet!」今晚可以去吃包肥餐嗎？
老楊給我們三個選項：
a.約書亞樹國家公園
b.Tahquitz Canyon
c.印地安人峽谷（Indian Canyons)
我和瑞貝卡對 hiking 的條件是：「請不要讓我們晒到太陽。」須知美白產品和整形是很貴的。
*
從旅館往南開十五分鐘就到了印地安人峽谷。
日正當中，即使是冬日也是豔陽高照，老外還能穿著背心在沙漠路旁慢跑，（後來我還看到穿比基尼健行的人）。我彷彿聞到一股烤肉味，哪像我躲在車子裡，又是墨鏡，又是遮陽手套、又是帽子的，實在很沒出息。
我問融爸：「如果你在這裡工作，你會怎麼樣？」
融爸說：「我會發憤圖強！力爭上游。」這根本不是人話。童山濁濁、不見生機，豈有你發揮專長的餘地？
這是私人印地安保護區，入口只收現金，大人＄9，小孩＄5。
比較特別的是，7/5-9/30暑假期間，只有週末才開放，10/1-7/4是每天開放，8am-5pm。週一到週四的10am-1pm 有免費的公園導覽，週五到週日的10am-1pm有收費導覽，大人＄3/人，小孩＄2/人，可以善加利用。以一個私人的印地安保護區，需要經費來保持最自然原始的景觀，這樣的收費不但合理，還很用心呢！
這是私人保育區(Agua Caliente indian reservation)，有很多關於健行的特殊規定，建議遊客一定要仔細閱讀「沙漠健行守則」和地圖，尤其要特別注意帶足夠的飲水。
放眼望去，除了一望無際的礫漠，一叢叢乾枯焦黃的沙漠灌木叢，不知要從何逛起？
遠處有人影移動。原來是一群人在騎馬----在沙漠中騎馬，我想起來就有一種無處可躲的酷熱。此地可以騎馬，但是禁止騎單車和重型機車。
看了地圖，很貼心的用三種顏色標示不同等級的健行路線：綠色是老少咸宜好走路線，黃色是難易適中的路線，紅色是費力拼命的挑戰級路線。----我們當然選「貪生怕死」的路線！
車子停在綠洲停車場，選了棕櫚樹下的兩張野餐桌，把剛買的潛水艇三明治當午餐，孩子在一旁戲水。綠樹成蔭，流水淙淙，好個美麗舒爽的綠洲！讓我有種夏日來避暑的感覺。
在陽光下熱得讓人無處閃躲，一到樹蔭下，比吹冷氣還乾爽涼快！這樣的生命泉水，給早期印地安人多麼大的希望，和生活上的諸多便利。
吃飽喝足也玩夠了，下午一點，烈陽正熾，我們要開始 hiking 了！走Andreas Trail ，順著野餐桌旁的小徑，穿過半個人身高的灌木叢，一路上升到一片丘陵頂端。
回頭一望，右邊的巨石嶙峋，像是幾個巨人的臉孔，正面露兇相，齜牙咧嘴看著我們。再回頭望，峽谷的地形高低起伏，層次分明的色彩，在秋天的陽光照耀下，更顯得變化多端。
從丘陵平台蜿蜒而下，走向一整排的棕櫚樹，棕櫚樹下是一彎清淺小溪，小溪裡亂石密布，溪邊有蘆葦挺立，有秋葉燦爛，有藤蔓纏繞，有小鳥啁啾，有蝴蝶飛舞，有夾道樹蔭如隧道，一進一出間又是一番景象，小徑的一旁是巨巖峭壁聳立，仰頭直視，如視天庭般莊嚴，令人肅穆。
沙漠裡怎麼會有這樣的景象？我形容的是天堂，還是綠洲？忽聞木笛聲，好似仙樂，既有傾慕之情愛，又有山林之靈氣，我們正困惑仙樂從何而來。
續前行，才看到山邊巨石邊有男女戀人吹笛作樂。好似故意安排，又自然的像是一場巧遇，一切就是如此地靈人傑，天時地利人和啊！
我們大大小小一串人兒在溪邊岩上跳躍，有棕櫚樹的庇蔭，不受日曬之苦，有溪水潺潺，隨時可以掬一捧清澈溪水洗臉，又有奇岩怪石製造出許多驚奇的角度讓人瞻仰，這真是奇妙的健行路線！
出了棕櫚樹林，又回到原來的野餐桌，哇！好一個「愛麗絲夢遊仙境」，如夢似幻，還好都有照片為證。
印地安人峽谷只有兩處停車位，一個在Andreas and Murray Canyon，另一處在Palm Canyon，其他有無數條健行路線，請自行衡量體力。
接著我們轉去棕櫚峽谷。順路而上，停車場竟然在一座山的稜線之上。無論左看右看，都是寬廣遼闊的景觀，還好沒有大風吹，也沒有太多遊客。
倒是我注意到沿途有幾輛遠地來的車牌，甚為驚奇，有從加拿大魁北克來的車、阿拉斯加、紐澤西等地，天哪！要開幾天幾夜的車程啊！
這裡是印地安人的交易站（Trading Post），也是響尾蛇保護區，還好是冬季，希望響尾蛇現在都在睡大覺。
這裡只有流動廁所，商店裡販賣一些印地安人的手工紀念品，像是補夢網、項鍊、飾品、拐杖、弓箭等。
最特別的是櫃檯有賣一包一元的響尾蛇蛋。我很好奇這響尾蛇蛋會孵化嗎？因為包裝上註名：「保持陰涼」。一問之下，還好是不會孵化的蛇蛋，不然還得了。
交易站旁還有一個小得不起眼的景點----觀察蜂鳥，保護區設置兩個蜂鳥餵食器，旁邊還有兩棵灌木叢，讓小小的蜂鳥得以躲在灌木叢中安身，又可以飛出來覓食。
蜂鳥是世界上最小的鳥，蜂鳥的蛋一如白色的傑力豆（Jelly Beans)，如此小的蜂鳥每秒鐘翅膀震動可達五十幾次，心臟每分鐘跳動615下，真的是很神奇的動物。
蜂鳥餵食器旁還有很多蜜蜂，拍照時要小心。這張蜂鳥照片是倆兄弟的傑作，難得可以這麼近觀察蜂鳥的生態。
我們走到West Fork Falls ，只有三百多呎的距離，輕鬆下山看瀑布。冬季枯水期一滴水都沒有，只看到四隻鮮豔的小猴在石上跳躍，把大石頭當成溜滑梯在玩。
我無法想像夏季瀑布有水時，會是怎樣的景象？
下午三點半，日影西斜，高大的山把日光都擋住，我們得以在山的懷抱下陰涼健行。
從交易站旁的小路，以「之」字型迂迴下山，就是一大片棕櫚樹林。和Andreas
Canyon不同的是，前者是溪水流動，Palm
Canyon 是地下湧泉，雖然水量很小，還是能在沙漠中孕育中這一大片綠意。
這裡是全世界最大的加州棕櫚樹綠洲（又稱加州蒲葵），蔓延十五哩。
走在高聳入雲的棕櫚樹林下，是一種奇妙的感覺。以為自己又回到埃及，在神殿前看到棕櫚樹，看見神殿上刻劃棕櫚樹的石柱，看見古早的圖騰和神祇，看見人與樹與土地，單純依賴而互相生存的關係。
走了一小時健行路線，賞每個小孩一支一元的沙士冰棒，鼓勵他們這一天的乖巧，盡力走完全程，他們就心滿意足了。
這次印地安人峽谷最完美的旅行是：我們一路上都做了「對的決定」。不但認識印地安保護區，還各得其所，自得其樂，讓大家玩得開心，吃得愉快，走得輕鬆。
附註1：Indian Canyons
38500 South Palm Canyon Drive, Palm Springs, CA 92264
TEL:760-323-6018
請看官網影片：http://indian-canyons.com/
附註2：
晚餐在櫻花自助餐，連續四年名列美國百大餐廳，有一百五十道菜每天替換，
週日全日及每日晚餐只要＄11.99/大人，週一到週六午餐＄7.59，生蠔、扇貝、雪蟹腳等各式海鮮，還有蒙古烤肉、中式、美式、韓式、日式菜餚，讓你吃到飽。
Sakura Seafood Buffet
1210 W 6th St, Corona， CA 92882
Tel: 951-734-6666
留言列表
