送禮物 12-18-2012
們的健行大隊，一遇到天雨路滑自動放假，一則是雨天不利郊外行走，二則是遇到假日採購旺季，大家都奔波在各大賣場搶貨。尤其是在放假前的最後一個星期，媽媽們都忙著張羅禮物。
別說你是佛教徒不過聖誕節。當聖誕禮物滿天飛時，大家禮尚往來，很難置身度外。
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當然有禮品專家教人如何消費，說得很好聽的是「禮輕情義重」、「禮多人不怪」，但是禮物送得好、送得巧，送得妙，真的要很有智慧。
年底送禮是攏絡人心的好機會。既可以表達這一年的諸多感謝與辛勞，又可以延續來年的情誼，繼續保持良好的合作關係；小小禮物，神奇之處不可言喻。
如果是很熟稔的家人和朋友，知道他的喜好和個性，很容易投其所好，讓送禮的人不必大傷腦筋，也讓收禮的人開心，送者大方，受者實惠，正是兩全其美的方法。
我有朋友是送禮達人，他們知道哪些店有物超所值的好貨，甚至平常遇到減價時能事先囤積好貨，適當時機拿出來送禮。既省了荷包，又賺到面子，這得靠平常多多逛街、增長見聞，有經驗、有常識、有遠見，才能正中人心。
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禮物送得好，包裝很重要。
我有個老美鄰居雪莉是個包禮物的高手。我們剛搬進新家時，就收到她按門鈴送禮物，是雪莉親自烤的餅乾，有禮盒、應景的塑膠袋，和美麗的蝴蝶結。手工餅乾是誠意，創意包裝更是心意。
後來和雪莉日漸熟悉，有一次參觀她的工作室，才知道她是一位禮物高手。她有一個房間，裡面全是各種顏色和材質的包裝紙，有各種不同顏色和粗細的緞帶，每個出自雪莉的禮物都是經過多層次包裝，加上創意設計過的，不論顏色或是材質都讓受禮者驚豔，第一眼就喜出望外。有這樣鄰居，讓我收禮壓力很大，卻間接向她學習很多包裝技巧。
米國人很講究禮物包裝的，從包裝紙、卡片、緞帶、禮物花、禮物內層襯紙、禮物包裝袋，如果要考量收禮人的喜好做顏色的設計，真的可以千變萬化。
這一切的心意在看到收禮者驚喜的言神，不斷的讚美聲中，都值得了。
如果不擅長禮物包裝，可以買現成的禮盒，省去許多手工。
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對我們來說，最要巴結的對象是各科的老師，人質在手上時，做人要做得漂亮，不要做得辛苦。
有家長說：「我以前有送禮，可是老師沒對我的孩子特別好，後來我就不送了。」
如果因為家長有送禮，孩子就受到特別照顧，這樣不公正的老師，其心可議。若是家長送禮，真心期待自家孩子會受到特別好的照顧，未必能事事如願。
我也聽過有老師公開說：「請家長不要送homemade 的餅乾、糖果、巧克力，本人不愛。你可以寫張卡片，或是親手做卡片，我都會很開心。如果一 定要送，就送禮物卡，最好是Apple store
、Home Depot或是Lowe's 的禮物卡。」
想來老師薪水不高，州政府還常常放無薪假，聖誕節和謝師週是唯二老師可以公開收禮物的季節；一般來說，禮物以不超過五十元價值為佳，以免造成老師的困擾。
最平常的禮物就是送巧克力。一個老師可能一個聖誕節下來收了幾十盒的巧克力，廉價的巧克力會在眾人之間流轉，就算是名牌巧克力也無法吃下太多。在冷天裡吃甜甜的巧克力，幸福感油然而生，一天一顆巧克力，天天都快樂甜蜜。
最實用的禮物是禮物卡。很多商家都有自家禮物卡，顧客只需在付賬時告訴店員預付金額，刷入磁卡等同現金，收禮者隨時可以去指定店家兌換物品。或是挑選各家的禮物卡，一般而金額約在＄25～50間，還有Costco賣的餐廳禮物卡，只需付＆79，就可以享有＄100的餐點額度。其他還有電影卡、SPA卡、滑雪卡、樂園卡等諸多選項的禮物，讓收禮者自行擇時享受。
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米國人習慣收禮是當面打開禮物，面露驚喜開心的表情，表達對送禮者的感激之情，送禮者也會因為送入心裡而得到滿足。
有老師在班上拆開禮物，展現禮物，當面對送禮小朋友說謝謝。相對來說，對於沒送禮的其他人顯得有點怪怪的。
一般來說，在開學後每班都會選出班媽，班媽的工作是籌辦一年裡的三個班級派對：聖誕派對、情人節派對和結業派對，還有班級聯絡事宜。班媽會在開學後視班級人數多寡，酌收約＄25/人的班費，當做派對經費，並集合眾人的心意買張禮物卡公開送給老師。
班媽非常辛苦，在辦派對前需要尋找幫忙的家長，在派對前採買食物、設計遊戲或是相關勞作，當場拍照，事後上傳班級網站，讓每個家長都看到孩子在班上的表現。
有些人想：「既然已經繳班費了，就可以不用再送禮物了。」
個人要私下送老師禮物真的是看心意，沒有規定或是勉強。如果您的孩子在學校真的給老師惹很多麻煩，讓老師格外費心，適時表達一下感謝也是應該的。
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老師不見得只有一個。孩子在幼稚園時，我聽過有家長很用心，上至校長、各班老師、辦公人員、課後輔導老師通通都送。通通都送一樣的禮物不見創意，每個人都送不一樣的禮物時卻很費心。
小學的老師，除了班導，還有RTI （閱讀課分班老師）、ELD（語文課分班老師）等，中學後每天都有七堂不同的課程和不同老師上課，難道要每個老師都送禮嗎？此外，還有各種才藝課的老師要送禮，鋼琴老師、球隊教練、游泳教練、家教老師、跆拳道老師等，把所有人都打理好，夠忙翻家長了。
一般來說，不管家長送什麼禮物，老師都會很客氣的回一張感謝卡，內容不外乎是：「謝謝你送的xxx，我非常喜歡！也祝福你的家人聖誕快樂，新年快樂！」
我如此說來，是還沒包含家人的禮物和同事的禮物呢！難怪整個十二月是購物旺季，所有商家需要年底結帳拼業績，祭出許多打折優惠，而且越早買越多優惠，節慶商品則是越晚買越多折扣。
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我今年去中文學校擔任義工，有家長送禮並當面表達我們對孩子的照顧和用心。
我可以感受到家長的送禮時真心真意，家長也可以感受到我教學時的真心真意，這是一個良善的循環，無關乎禮物的多少價值。千言萬語，都在送禮的眼神交會中不言而喻。我衷心希望學生喜歡課程，努力有進步，平常願意捐出鐘點費買禮物來鼓勵學生，家長看到了，孩子感受到了，老師沒有厚此薄彼，因而對學生有差別待遇。
有收禮差別心的老師，不送也罷。
我聽過有私立學校的家長到處嚷嚷不必送老師禮物，自己卻私下送老師名牌包包的誇張事蹟。
我聽過有家長要求老師讓孩子明年進資優班，因為孩子表現不佳無法如願，才爆料出家長幫老師付房租的醜聞。
我問過一個高中老師最常見的禮物、最喜歡、和最難忘、最貼心的禮物是什麼？＄50的禮物卡就是最難忘、最實用、最開心的禮物了。
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除此之外，有人會在聖誕節過後，在信箱裡放禮物卡答謝郵差整年的辛勞。
我每年會準備禮物卡給打掃家事的蘇珊娜，她七年來都是我的好幫手，不只是朋友，更是家人的情誼。
還有曾經救過小敬一命的鄰居喬治爸爸，他們是我們的守望相助的好鄰居。還有一起串門子、分享美食的好鄰居瑪麗安。
感謝這一年裡曾經幫助我們、關心我們的諸多善心人士，還有情同家人、情同姊妹的一大票朋友等，大家在異國共度佳節，互祝平安喜樂，新年快樂，這才是我們所期許的有情世界。
附註:
1.送禮真的是因人而異，因財力和交情而訂。我無意是非，只是說明個人淺見。到目前為止，我還在學習送禮的箇中藝術。
2.小融的年級有八個班，二年級約有250人，語文程度相差天壤之別，因此從一年級開始就採程度分班，到了閱讀課或是語文課都要跑教室上課。
3.2008年聖誕節前，小敬的右腳被麻辣鍋燙傷，危急時是喬治爸爸救小敬一命的，每年聖誕節前我們都會想起這樣的恩情。
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