死亡谷NP計畫篇
12-28-20 12
炘炘說：「去年暑假去死亡谷，四個小時就逛完了。」
我問：「國家公園很小嗎？」
炘炘笑說：「夏天平均溫度都是一百多度，孩子只想待在車上吹冷氣，連下車在路邊拍張照片都不肯，只能算是路過而已。」
安竹去過死亡谷三次，第三次還玩了四天，連越野路都行遍了，每一條步道都走遍了。
四小時和四天，那到底死亡谷要玩幾天比較適合？
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我在規劃行程前，除了天數，還考慮到旅館。
因為聖誕節有貴客來訪，等我們延期出發到死亡谷時，國家公園內兩家旅館都已經從低價的＄139/晚到＄219/晚（未稅）；尤其是Furnace Creek Inn 的旅館，從＄345-456（未稅）。聽說設備極其簡陋，夜間伸手不見五指，勉強有個簡易暖爐，配上滿天豪華的星斗。
尤其是Furnac Creek Inn，一個晚上從＄345-456，再加稅。
http://usparklodging.com/deathvalley/deathvalley_furnacecreekinn.php
我實在訂不下去一個晚上＄249 的旅館。轉戰成一晚住北方的Beatty
，一晚住南方的Pahrump，缺點是進出國家公園都要開車，優點是可以補充旅行所需物資和食物。
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我在網上流連好幾天，看見Beatty 的旅館都很簡陋，甚至像很鄉下的民宿，還有客人貼出床邊有蟲卵和不明液體的照片，嚇得我....。我只想有個白床單、熱水洗澡和暖氣，好好睡一覺而已，所以沒考慮露營或是開露營車。
第一個晚上住在Beatty 的Motel 6。不算是高級旅館，但是便宜，一家四口一晚才$58（含稅；不含早餐），至少是一家連鎖汽車旅館，該有的設備都有了，也有一定的清潔程序。
好處是旁邊有一家Denny's
可以吃晚餐，有一家Subway
可以買三明治當早午餐，有一家糖果店可以逛逛和買水，有一家加油站，這樣就好了。
Beatty 位於死亡谷國家公園遊客中心的東北方約30哩，清晨八點半出發時才32度，算是最近的園外住宿點。第二天可以安排走北線的史考地城堡、火山口、和石頭風動軌跡（racetrack）等。
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第二個晚上我們住在Pahrump，離遊客中心的東南方要一百哩路，約八十分鐘車程。花八十元住Best
Western ，Pahrump已經算是功能齊全的小鎮，至少有Home
Depot、Albertson's 超市，和眾多連鎖店，在這裡加油是＄2.78/加崙，到了遊客中心是＄5.07/加崙，所以我們把這裡當成補充站，採買入園所需物資。
這一家Best Western 非常寬敞乾淨，還是和Casino連鎖，旁邊有洗車店和洗衣店。等我們從死亡谷的越野路灰頭土臉開出來時，才知道洗車店的重要。早餐是屬於Casino等級的自助餐，連香腸、火腿、現做煎餅、煎蛋等都有，以我們一家四口來說，這頓早餐值得四十元。
我們住得非常滿意，退房時想再訂一天，計畫在死亡谷多玩一天。哪知即使這樣的窮鄉僻壤，到了新年前的週末，旅館早已都訂滿了。第三天的心情就一直在找旅館中漂浮。
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忽想起國家公園內還有兩家私人經營的旅館。我們問了Stovepipe Wells
Village，雖然櫃檯很大方說：「十二歲小孩的小孩不算錢，你們可以住
full size 的patio room，只要＄94一晚 再加稅。」但是沒房間就是沒房間。我趁工作人員打掃時瞄一下房間，真是又小又簡陋，還沒機會住呢！下一次應該訂房，這裡離沙丘近，孩子可以玩沙後回來洗澡，可以在日出前和日落前拍出最美的沙丘，還可以上夜間導覽的課程。
為什麼我們願意付錢住在國家公園內呢？光是跟著國家公園的導覽人員上課就值回房價了！
除了史考地城堡（Scotty's Castle)每小時有導覽外，遊客中心每天有固定時間的課程，比如歷史的「四十九人隊的穿越冒險」和生物的「沙漠中的蜥蜴」等專題課程。更特別的是晚上五點在沙丘上沙漠的夜間動物，六點半月光漫步在惡水盆地，早上九點有馬賽克峽谷的地質課。
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既然訂不到房間，我們只好跟他拼了！第一天下午三點時，只來得及逛黃金峽谷，在遊客中心停留二十分鐘就關門了，沒想到天黑如此快，才下午五點中已經一片漆黑了。
第二天在沙丘玩了三個小時。中午到史考特地城堡，等到下午兩點的城堡導覽，四點到達火山口後，轉眼天又要黑了，在最後一分鐘抵達遊客中心，趕緊到旁邊的小店多買兩支手電筒準備夜遊。
第一次冬天到死亡谷國家公園，不知道天黑來得如此快，太陽一下山，整個死亡谷呈現一片死寂漆黑。我們連續三天到遊客中心，都是時間來不及進去問資訊，只有最後一天停留兩小時學習資訊。
最好是在死亡谷附近租一天的吉普車，專門跑越野道路。
由此可見我們的行程和旅館安排得不盡完美，仍有改進的目標----這樣下次才可以再來「改進」。
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第三天從Pahrump六點起床，趕著吃早餐、趕著去Albertson's
買蔬菜、水果和飲料當午餐。園區少有食物，唯一一家餐廳，一家紀念品店賣點乾糧和備用食物，最好還是自己準備午餐和點心。我們還趕去加油，趕著七點半出發，趕著九點到馬賽克峽谷上課。
下午玩南線的畫家的調色盤、天然橋和惡水盆地。
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接下來三篇，我要介紹我們上的導覽課：
1.月光漫步惡水盆地
2.史考地城堡
3.馬賽克峽谷
4.其他景點：沙丘、調色盤、黃金峽谷、惡地峽谷
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即便是這樣玩了三天，我們是有很多景點沒玩到。冬天雖然比較適合玩死亡谷，但是一大早太冷了，下午天黑得快，景點間的距離又遠，所以一天玩不到幾個景點。我終於瞭解為什麼安竹要玩三次，越玩越多天，越玩越深入好玩。
留下遺憾，下次再來！因為我也愛上這一片混沌開拓的窮山惡水，有著極致之美，可以感受到地老天荒的美感。
*相關網站：
1.死亡谷國家公園：
http://www.nps.gov/deva/index.htm
2.死亡谷NP住宿網站
http://usparklodging.com/deathvalley/index.php
3.請看賭城旅遊專欄裡有更詳細的資訊
http://hikeinlv.blogspot.com/2012/12/DeathValley-3.html
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