2015年亞利桑那州和新墨西哥州大壯遊 12-25-2015
*千里之行始於足下
想這個大壯遊已經想了很多年，時機一直不成熟。十年前，考慮孩子太小，考慮路程太遠，考慮開車勞累，瞻前顧後的結果，就是千里之行止於足下。
我一度想跟旅行團走美南陽光行，省得自己開車傷神。以旅行團四天$380/人的行程來說，第一天只在鳳凰城市政府前拍張照片，第二天直接拉車到白沙公園，已經是下午四點了。第三天只在鐘乳石洞待兩個半小時。第四天拉車回土桑市，在仙人掌國家公園停留一小時而已。最大的缺點是車程長，景點少，長長的公路換來短短的休息，尤其是在絕世美景當前，時間總是不夠玩的。
猶豫之間，我的鄰居說她的朋友早上六點從新墨西哥州的Albuquerque開車15小時，到加州是晚上九點，然後第二天早上她們要一起開車回Albuquerque。 我一聽，兩個60幾歲的女人都如此勇猛，我們算什麼 ?
我心一橫痛下決定 : 既然要開車千百哩路，就勇敢地拚了 ! 再過幾年，可能老得開不了太遠的旅行了 ； 可能再過幾年，等兒子會開車時，便不跟老子老媽出遊了； 既然早晚都要去朝聖，選年不如撞年，就挑今年聖誕假期吧 !
*我們安排七天七夜2500哩 ( 4000公里 ) 的壯遊，行程如下 :
第一天 : 車行500哩到土桑市，走8號公路，沿著美墨邊界，經過Yuma 監獄，沙丘Imperial Sand Dune State park，修道院
第二天 : 二號生物園區、沙漠博物館、仙人掌落日，德州牛排
第三天 : 仙人掌國家公園，住宿las Cruces , Young Park 滑雪、德州牛排
第四天 : 飛彈基地；白沙公園；住Artesia
第五天 : Carlsbad鐘乳石洞，經過Roswell 外星人博物館，住宿Albuquerque
第六天 : 熱氣球博物館、核能博物館，住Holbrook
第七天 : 石化林國家公園，開66號歷史公路接40號公路回加州
我們故意避開十號公路，一則是已經走過了，二則是經過outlet 會塞車。
自己開車，好自在隨興遊，意外發現幾個私人景點，反而是我們覺得最難忘的地方。
這趟旅行在沙漠中遇到大雪，連跑五家O'Reilly 汽車零件店買不到雪鏈，鐘乳石洞還因大雪關閉兩天，好不容易到了夢寐以求的外星人博物館，卻因為大雪封鎮。
*如何計畫公路旅行呢?
1.利用Google Maps，計算路線和行程，做成完整的旅遊路線圖。
2.利用Expedia.com 搜尋旅館，參考是否是同天同旅館的最低價。
3.利用TripAdvisor.com，輸入城市名稱，找Things to Do 的項目 ，看看附近近有何好玩的景點，看照片和評語就心裡有底了，還可以進一步點進官網網站看詳細介紹。
託現代科技之福，出門有手機查資訊，實在太方便了。
一家四口在外旅行，好旅館很重要，價錢約在$80~100，一定要附含早餐，吃飽才有力氣出遊。
一般來說，我不設限集某家旅館的會員點數來省錢，相反地，我喜歡換不同的連鎖汽車旅館，甚至是當地有特色旅館，來增加旅行的樂趣。
以前我去過南非住土屋，或是在印度北方住克什米爾的船屋，還有埃及的開羅會議旅館，都留下深刻的印象。
*如何讓親子旅行更有特色 ?
一家四口，興趣不同，在安排旅行時無法讓眾人滿意，既然無法面面俱到，至少要兼顧多樣化，新鮮感、趣味性和知識性。
在設計旅行時，盡量規劃成不走相同的路線，不住相同的旅館，不吃相同的餐廳；唯一例外是我們吃了兩頓德州牛排，因為實在是太好吃了。
這次親子旅行中，我規劃了二號生物園區，是全世界最大的環境實驗溫室。看了三個不同區域的巨人狀仙人掌公園。白沙國家保護區是世界上最大的白石膏風化沙漠。 卡爾斯貝有世界上最大的鐘乳石洞。新墨西哥州人口最多的阿布奎基 ( Albuqueqer ) 有特別的熱氣球博物館和核能博物館。石化林國家公園是世界上最大的矽化木森林。連續看了三天仙人掌落日，白沙落日和白雪落日，好過癮 !
我們在車上準備了兩個沙盤，讓孩子在沿途的Imperial Sand Dune State park 下車滑沙，到白沙公園保護區滑沙，又在Las Cruces 的公園滑雪，一盤多用，是孩子最滿意的記憶。
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日出而遊，日落而息，終日忙玩，換來盡興而去，滿載而歸。
好玩是好玩，難忘是難忘，這趟路要再開第二次的機會也渺茫了，趕緊趁記憶新鮮時，寫文誌之。
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