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老火椰子雞湯  3-12-2010

我的朋友雪莉上個月在爾灣開車，減速靠右線正準備右轉進巷子時，被後面的車子直接撞擊，雪莉的minivan 被撞到對面車道，差點被迎面而來的車子再撞一次，雪莉嚇得趕緊跳車才逃過第二劫。

肇事的中東女人以小車撞大車，大車全毀，可見當時的衝擊力有多大！這中東女人非常鎮定狡詐，移動車位後，也不下車查看，好神在在，在車上等著警察來。好在車禍的衝擊聲太大，引起很多路人和鄰居注意，志願當目擊者指證肇事者，她才無法狡辯。

雪莉也不是贏家。做了斷層掃描後，發現她的脊椎受傷，每星期都要去做復健。雪莉的車禍身心受創症候群，讓她連開車接女兒放學，一路上都是危危顫顫的，時時刻刻擔心著，深怕哪個不長眼的駕駛，又要從後面來撞她。

我慶幸她的死裡逃生，給她一個大大的擁抱，鼓勵她：「必有後福！」

隔一週晚餐時，雪莉打電話來說：「我今天熬了一鍋老火椰子雞湯，現在趁熱給你送去當晚餐。」

香港婆婆娶媳婦，先問：「會不會煲湯啊？」

說起香港人的正港煲湯，那真是一天一夜的功夫！

雪莉竟然還開來回兩小時的車程去洛杉磯市買新鮮現宰的土雞，回家加中藥先浸泡一夜，讓雞肉飽含水份，更鮮嫩多汁。剔除雞腿後（怕雞腿過肥），加水蓋過全雞，大火煮開後轉文火煲煮五個小時，這五個小時裡要不斷注意火侯，並剔除湯上肥油。

雪莉加了很多乾的椰子片、南杏、北杏、淮山、鮑魚片、兩片薑片......，就是這樣的用心功夫，讓我感動不已。

雪莉對我太好了！我何德何能啊？

全世界香港人最會煲湯，難怪香港人吃不慣台灣式的各式排骨湯，更別說是西式的糊爛蔬菜湯等，對香港人來說，那些湯沒滋沒味、沒營養、沒精華、沒誠意、沒用心。

想想看，一天一夜的忙碌全是為了一鍋雞湯，八小時文火後，真正煲煮好的雞湯才一大碗公而已，這是多大的誠意和用心。更何況在美國很不容易買到新鮮現宰的活雞，光是要把中藥材蒐集好，也不是件容易的事，對我來說，要認識所有中藥材，還得再下功夫呢！

難怪雪莉說：「用燜燒鍋煮出來的湯，怎能叫做湯？我喝一口就嚐得出來了。」香港人對煲湯的定義是高標準的。

我第一次喝到這種老火椰子雞湯，椰子入湯有一種說不出來的清香，像是花香在飄蕩。五小時後，骨肉早已分離，雞肉已成渣末，營養全進去湯裡了，就算不加鹽，這湯也是有滋又味的。

我終於見識到香港人的煲湯功夫和真情感人，一鍋湯就是一份心意的濃縮。