牙套媽前傳－蔚藍迷*迷蔚藍

牙套媽前傳 11-18-2008

今年春天，原本只是去舊金山玩玩，汪醫生說：「閒閒沒事，你就來洗牙吧！」

洗完牙，汪醫生苦勸我一兩個小時，說：「基於職業道德，為了你的健康，我強烈建議你一定要回爾灣去找牙周病專科醫生。」

我說：「我覺得還好啊。」一拖拖了半年。

真的乖乖去找到一個牙周專科醫生，果然事態嚴重，需要做牙周手術了。

牙周專科C醫生是南加州大學的牙醫教授，為人謙沖，難得具備醫學、醫術和醫德之人，他總是願意花很多時間和我討論問題，直到我懂，極具耐心和細心，令我當下折服。

做完牙周手術，他又會診W醫生，徵詢我為了日後牙齒健康著想，是否考慮全口整型美容，這下子牽涉到矯正專科、假牙專科，是跨部門的大工程。

W醫生開口便道：「我是一般牙科醫生，我會做全口美容，包括矯正和植牙，你可以說我什麼都會，也可以說我什麼都不精。」我一聽到這種自我介紹，心都涼了半截，信任感全消。

我躺在椅上，張著大口，一聽到他和C醫生面對X光片，指指點點又搖搖頭，感覺一片慘白。

只好再約時間，等他做好齒膜再做諮詢。

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我依約前來會診W醫生，他拿著全口和側面X光片，還有齒磨分析我的狀況，解說正常牙齒應該那般那般，我的牙齒這般這般，必須經過兩年的大工程改造，才能改頭換面，兼具美觀與健康。

我們東方人的牙齒骨骼不似西方人。老外一開口是明眸皓齒，明眸動人，齒如編貝，充滿自信的開懷大笑，人人都像是廣告明星一樣令人欣羨不已。可是，我們不習慣那樣大笑，我們牙齒小，有點象牙黃，還參差不齊，笑得既含蓄又自卑。如果真要符合西方標準，費時費錢又得經歷長期抗戰的痛苦，為之怯步。現在，在美國人的青少年時期幾乎人人都帶牙套矯正，已蔚為風潮，訂為青春必經過程。像我這般人行中年，還要做青少年的指定功課，的確需要莫大的勇氣。

也是到了不得不做的地步。由於我在青少年時期曾經拔過兩顆下臼齒，一直沒補上假牙，事過多年，影響咬合和口腔問題，日益嚴重，現在補救希望猶未晚矣。

W醫生開口預估要兩萬元美金以上（我咧一台車的價錢呢！），而且還不保證效果會有多好！

我誇張的說：「ㄟ，醫生，外面景氣很差呢，這不是一筆小數字，我們『菜籃族』省錢不易。你收錢快樂，我付錢還得忍受長期痛苦。」比起之前一個更愛錢的H醫生估價要四萬元美金，已經算是「半價優惠」了。

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這麼一大筆錢的支出，我當然要問問其他醫生意見。

我預約一個中東女醫生，據說是洛杉磯時報評鑑第一名的矯正醫生。這個M醫生一副精明幹練、野心勃勃樣，略微看過我的X光片，略聽我說明病歷史，略微解說矯正流程，開價五千元美金做為期兩年的矯正，結論是：「把你的牙周醫生電話給我，我跟他討論。」

我打開皮包，假裝翻來翻去，說：「找不到醫生電話，回家之後再說吧！」

我的朋友給她做矯正牙齒，拔掉四顆真牙，只為美觀。她建議我拔掉一顆真牙，然後做兩顆人工植牙（一顆三千五美金以上）。

我就是覺得心底不舒服。不舒服原因之一是：其實她也不是矯正專科醫生。矯正和人工植牙都是牙醫領域理的大肥羊，總比蜷身彎腰每天洗牙來得好賺。不舒服的理由二是：M醫生自己有口臭。

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我回頭去請教家庭牙醫蔡醫生的意見。

他是保守派的人，認為真牙是很珍貴的，非到不得已絕不輕易拔掉，只要牙齒健康，美觀尚是其次，何必多花錢又浪費時間。他們也看過許多病患，沒有先醫好牙周問題，矯正之後衍生更麻煩的醫學糾紛。也有人在矯正期間，導正更加偏頭痛或是影響飲食健康的問題，或是矯正後，效果不如預期得好，後悔不已。

末了，他推薦另一個矯正專科蕭醫生給我。

我在爾灣憑藉大公司保險福利好，可謂人見人愛，醫生莫不奉為上賓，可以一卡在手，行遍爾灣，尋遍名醫，大抵上能在爾灣開業的醫生，都有兩把刷子的功力。我目前也「用過」近十位牙醫生，所以問起爾灣哪位醫生的風評和醫術，我可以以豐富的親身經驗，當起諮詢顧問的專家。

由於矯正牙醫學不同于一般牙醫學。一般牙醫學的四年教育裏﹐學生只學習一點初淺的 Minor Tooth Movement （局部牙齒移動）課程﹐沒有一個牙醫學校能讓學生做全套的矯正學習。要成爲真正的矯正醫師，必須再經過二到三年的矯正研究所專業訓練，才能成爲矯正專科醫生。無怪乎有些牙醫只上過額外訓練的課程，也自稱是會做矯正牙齒和人工植牙。

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蕭醫生，年約五十歲，是一位專業的矯正專科醫生，也是全美矯正協會的會員，他為人親切和善，有教會裡為人群服務的熱心和耐心。他仔細看了我的牙齒，討論起整個醫療計畫，及過程中會遇到的問題，讓我問問題問到我全懂為止。

我定義中「好醫生」的第一條件肯為病人解釋病情，倘若第一次面試就沒耐心教育病人，或是回答病人的問題，怕日後會產生醫病問題。

http://www.shaw-orthodontist.com/tradition/default.asp?pid=2

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我一聽蕭醫生的X光片解說，和圖解牙齒結構角度圖，就知道果然是專業精細的作法！他並不鼓勵我一味的拔牙以求完美，也不認為一定要植很多顆牙，才符合牙齒的健康，透過矯正過程，讓牙齒恢復咬合正常，改善口腔問題即可。

貨比三家果然不吃虧，更何況是好醫生。蕭醫生一開價是三千元（當下省了兩千元），扣到保險給付一千五百元，和我今年的健康存摺裡的兩千元，太好了！簡直是一拍即合，夢寐以求。

我還故意糗醫生說：「唉，聽說兩年裡的矯正期是很痛苦的，你又沒做過矯正，怎知我病人的痛苦，」

他張開河馬大口說：「啊，你看！我二十歲時，就被我的教授重整過了，我懂你的痛苦。」

蕭醫生指著一位美麗婦人說：「這是我太太，她因為牙齒長得太擁擠，不得不拔掉兩顆牙以做矯正，成了活廣告，歷經兩年，即將大功告成。」

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我一顆奔波懸蕩的心，終於放下了。明年要改頭換面，當一個牙套媽，無法想像的痛苦歷程，還是得要自己去面對，我已經逃了二十年了，該是要對症下藥了。

聽說，矯正牙齒戴牙線時會「痛不欲生」，不知是真是假？