聖海倫火山 @ 蔚藍迷*迷蔚藍

聖海倫火山 8-16-2015

那個沒去過黃石公園的台灣同學，恐嚇我說：「聽說你們黃石公園一旦火山爆發，美國有四分之一的國土都會被火山灰淹沒。」

我聞言大笑其迂，尤其在我去過聖海倫火山之後，明知可信度太低了。

聖海倫火山（Mount St. Helens）在1980年的5月18日早上8點32分鐘17秒火山噴發，在此兩個月前，科學家早已發現聖海倫火山地震頻仍，異於常象，並密切監控。聖海倫火山噴發前，警察已經封鎖道路，並疏散住戶。就是有個著名頑固的老頭哈里·蘭德爾·杜魯門（這種人也名傳青史），寧死也不願離開住家，有個年輕的地質科學家David Alexander Johnston來不及逃生而殉職，更有幾名火山爆發生還者口述當日情形，而成為遊客中心的活歷史。

如果黃石公園真的像聖海倫火山一樣噴發，早在幾個月前就有跡可尋了。以美國的衛星監測科技和地質研究專家，早就防範災難勝於發生遺憾，不准遊客進入公園範圍。就算黃石公園真的火山噴發了，我住的城市離黃石公園還有十萬八千哩，跳太平洋比較快逃生啦！如果黃石公園真的像聖海倫火山一樣大爆發，這是幾億年來、幾萬年來、幾千年來的難得機會，我的屍骨不是石油和化石，就是鑽石和琥珀了，價值連城啦！

如此說來，不知是幸？還是不幸？

從阿拉斯加一路南下兩千哩路，孩子看膩了冰山和冰川，所以到了華盛頓州時，我刻意安排看聖海倫火山。

聖海倫火山和我們之前看的死亡谷火山口不同，後者可以直接走下火山口深處。Ubehebe Crater據說是史前火山爆發，或說是2000年前，儼然是一頭死寂的巨龍，不發威時不知道它的厲害威猛，只在它死亡時，膽敢跳上它身戲弄搗蛋一番。可聖海倫火山當年爆發時，我才讀初中，看見新聞時還仔細查了地圖看所在地，天遙地遠的美國一如外太空，沒想到今生有幸可以親臨聖海倫火山目睹風采。

網路照片中的聖海倫火山有不同風貌：當山頭積雪彩霞夕照時，在靈湖映照下，莊嚴而美麗，端莊而空靈；當暴怒噴發時，灰飛湮滅，冷酷絕情；一旦塵埃落定時，靜默無語，萬物從蕭條中甦醒復生，新生新綠新展望。

前一天我們登上雷尼爾山，遙望聖海倫火山；第二天，我們從華盛頓州開車南下奧勒岡州，從河邊小屋到聖海倫火山開車要三小時；漫漫高速公路正覺得無聊時，遠處黑煙衝天，煞有小型火山爆發的預演想像，後來才知道高速公路上的某輛車起火冒煙，車主只能無奈看著火燒車。

車子從五號公路南下到Lewis County，右轉出口，在麥當勞吃了午餐，在加油站加滿油，準備好前往荒山野地。一路行來，感覺是一個平凡安靜的小鎮，道路筆直，綠樹林立，少有人跡，極目所及，不見聖海倫火山蹤影。

續前行，看見聖海倫火山的資訊站，我們下車逛逛，付了＄15的門票費，看到的是像火山科學教室的展示廳，看了一場當年地震的五分鐘影片，還有兩個老人賣手工藝品和攝影照片，價錢奇貴，花十分鐘逛了一圈，感覺怪怪的，和我們曾經參觀過的遊客中心很不一樣。

我們又開了一小時，沿途有不同角度看聖海倫火山的景點，越來越親近，也越來越荒蕪。到Johnston Ridge Observatorｙ，付了＄16門票後，才恍然大悟，這裡才是重點，剛才的資訊站根本不值得一遊，難怪有人稱前一站是「歛財站」。

David Alexander Johnston是聖海倫火山觀測隊的主要科學家，是第一個報導火山噴發的人，當他在六英哩遠的Coldwater Ridge觀測站，用無線電宣告火山噴發時，卻也葬身在最愛的研究工作上。後來建立的Johnston Ridge Observatorｙ，便以他命名，這是距離聖海倫火山口最近的觀測景點，正對塌陷的火山缺口。門票費用＄8/大人，小孩15歲以下免費。

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（摘自網路照片）

這裡有一個很大的放映廳，以豔紅如熔岩的帷幕做成舞台效果，布幔拉開時是說故事時間，告訴遊客35年前，當時700萬噸的火藥爆發威力，造成5.1的地震威力，57人如何喪命，動物如何有預感而逃生，原本的青山綠水如何瞬間變成灰山黑水，一瞬間把美麗的地球變成月球表面似的。當我們的心情沈重到灰撲撲、沉甸甸時，燈光一亮，布幔一升，眼前豁然開朗，出現窗稜切割出的黑方格視覺效果，拼湊出近在眼前的火山口，像是完美的蛋糕被人咬了一大口，沒有殘缺美，只有傷痕。

可能是不對時，放眼所見像是黑白電影般震撼。今日高溫94度F，和明信片上的白雪山頭相去甚遠，少了靈湖（spirit lake）的映襯，仰望是熾熱驕陽，俯瞰是深陷穿透的枯河，像大戰後被轟炸成平地的荒涼無奈感；有些地方寸草不生，有些森林像是剛長好的小平頭，大小尺寸顏色都統一，列隊整齊地像是衛兵，擺明告訴遊客樹齡正是35歲。