以小勝大 9-30-2015
小敬升上九年級，學校指定高中課外書是「以小勝大」--弱者如何找到優勢，反敗為勝？我看這小子花了一星期細讀此書，還挺認真地寫了好幾頁的讀書心得報告。
小敬酷酷地對我說：「媽媽，你該讀得這本書，很有趣！」
我託人從台灣帶回中文版，果然一讀上癮，手不釋卷，還細細回想其中諸多舉例，推演其中邏輯。
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作者麥爾坎.葛拉威爾大學時讀歷史，舉起古今中外的例子精準貼切而考證確實，他又是紐約客的特約撰稿人，以記者的專業採訪親近當事人得到第一手原始資料。
葛拉威爾是個說故事高手，書中舉了十幾個例子，說了十幾個故事給讀者聽，述敘精采，引人入勝。他像是紀錄片導演一樣剪輯改編故事的順序和鏡頭，明明是文字敘述仍有故事畫面，真人真事的說服力貫穿本書宗旨----以小勝大。
葛拉威爾更是最好的辯論家，他撥亂反正，千千萬萬人根深蒂固的觀念深信：「以大勝小」，葛拉威爾舉三千年前的聖經故事：牧羊童大衛如何戰勝巨人歌利亞的故事，來闡述以小勝大，來顛覆大家的固定思維。
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美國許多報章雜誌都推薦葛拉威爾的書，像是「異數」、「決斷2秒間」、「引爆趨勢」等，本本暢銷，甚至暢銷十年又出經典十年紀念版。很多名人搶著為這本書寫推薦序，足見可讀性五顆星等級。
本書共分三大部分共九個章節，標題明確，內容峰迴路轉，推演綿密細緻，把兩個對比翻轉過來，強者未必強，弱者未必弱，大者有弱點，小者有強項。
作者挑釁試問：
小班教學就比較好嗎？讀哈佛大學比較好嗎？閱讀障礙者就沒有好前途嗎？失親小孩、苦難童年的孩子難道沒人生希望嗎？印象派畫家是如何挑戰當代畫廊？金恩的黑人革命是如何出奇制勝？以暴制暴好，還是寬恕力量大？……，答案都在書中。我在讀書的過程中，思緒奔馳，真是人生一大享受。
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我讀完此書，小敬最想和我分享的是他的足球隊心得。
小敬今年的足球隊因為是重組球隊，球員不足又默契不足，屢敗屢戰，即使是有二十幾年經驗的教練仍難挽頹勢。
可貴的是，全隊經理充滿信心，每場球賽都給孩子最大的鼓勵，每個球員都全力以赴，不論練球或是各地比賽都提早一小時到場練球。如果說「勝不驕、拜不餒」是運動精神的最佳表現，這逆境而上的勇氣更是難得。
小敬說：「這球隊給我每次上場的機會，讓我嘗試不同位置，我當過後衛，也當過守門員，每次只差一點點踢進球時，我都覺得自己更進步了。」
有隊友家長對小敬只有三年踢球經驗，覺得不可置信，覺得他進步神速。
看過此書「以小勝大」，小敬更堅信要在小池塘當大魚，他在U14組這球隊是唯一亞洲人，年紀最小的，他的目標是四年後當上隊長。
我在鄉下小學校就讀，舉目無人才，才有機會代表全班參加作文比賽，然後代表全校、全縣、全省參加全國作文比賽。如果不是第一個「小」學校，我怎有「大」機會呢？如今回想起來，未嘗不是好運。
如果讀一本書，可以讓孩子為自己在常敗隊中仍奮戰不懈，堅定不移，繼續在所愛的運動中，每週花十個小時以上苦練，樂觀積極，期待有朝一日能扭轉乾坤，我且拭目以待。
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我自己最喜歡的弗雷瑞奇（Emil Jay Freiniech）的故事。
弗雷瑞奇的父親在股市大崩盤時自殺，母親迫於生活當過女工，也改嫁過，家住芝加哥貧民區,，年幼的弗雷瑞奇眼見生命中的不幸一一發生在他的身上，他卻無能為力。
長大後的弗雷瑞奇當上兒童血癌的醫生，苦難的童年讓他不忍為沒有機會治癒的病童和家長說悲觀喪氣的話，他總是鼓勵家長：「我們會看到奇蹟的！」他把這安慰的話當成是一種力量，研究出血癌是血液中缺乏血小板，不但要輸血，還有用穿刺脊椎確定血癌完全根治，他研究多種抗生素的雞尾酒療法治療病童。我們現在看起來理所當然的事，在1955年是離經叛道，驚世駭俗的前衛思想，怎麼可以拿白血病病童做實驗呢？與其看白血病病童流血致死，弗雷瑞奇力排眾議，才讓今日血癌有九成的治癒率。
苦難的童年，給弗雷瑞奇的成長過程中有非凡的勇氣，才能贏在最終點。有人統計有67％的英國首相在16歲前喪父或是喪母，美國前44位總統中有12位年輕時喪父。今年美國總國候選人班.卡森（Ben Carson）也是在苦難中成長茁壯。
如此一來富爸爸是一種阻礙，還是一種祝福？書裡也提出無法窮養下一代的富爸爸的感慨，財富可以買到一切，卻無法滋養孩子的意志。
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還有一段令人令人逆向思考的是：名校真的比較好嗎？
書中舉一個喜好科學的女孩卡洛琳進入夢寐以求的布朗大學，卻在第一年的化學課拿B-、她從來沒拿過如此低的成績，她一路學習順遂，自認聰明，無往不利，只輸給1％的人，卻讓她大受打擊，考慮是否要放棄自己最愛的科學興趣，卡洛琳見識有些同學的天賦異秉，絕對不是勤能補拙所能追趕得上的。到底該當大池塘的小魚，還是當小池塘的大魚？這和我們常說的「寧為雞首，不為牛後」一樣的道理。
哪一個讀哈佛大學的學生不是聰明絕頂？就算人人聰明絕頂，還是要有人成績殿後。1960年時，哈佛大學制定「快樂的四分之一墊底人」，以此招收四分之一的運動員，這些運動員各有專長，未必要在成績上一較長短，就算墊底，也有機會在運動長項為校爭光，成為英雄。
我遇過一位高中經過很辛苦的補習，後來申請進入康乃爾大學的女生，畢業後感嘆自己實力不足，大學成績不佳，反而不如同學讀二流大學，卻申請一流研究所的同學。有人讀二流高中，成為全校Top 5％的學生，申請進入常春藤大學者有之。
此路不通，換條路走。卡洛琳不如理工科讀STEM（科學、科技、工程和數學）者聰明，轉系轉校或是其他出路都好。
發生在別人身上的都是個例，就算有統計，也未必是你的人生；以大勝小未必是定律，以小勝大也未必是定律。
如此一來，我們以前為了三年後考高中，犧牲初中三年的青春，後來又為了三年後考大學，又犧牲高中三年青春。一進大學開始追悔中學六年，豈不愚蠢至極？
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讀過此書，我會告訴小敬，你可以堅定你的信念，你可以準備未來，但不必一成不變，享受每個階段的人生。
讀過此書，我會告訴小敬，沒有人的人生是全然優勢，如果你能突破弱勢，善用弱勢，創造奇蹟，創造傳奇，更是了不起！
讀過此書，我不會再人云亦云，我聽得出來某人說話的語病，不合邏輯和自相矛盾。我不戳破，但心裡明明白白：那一條歷史與真理的河啊，是如何來去自如，靈活翻轉。
*推薦好書：以小勝大
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