看屋人 2-20-2009
蓋瑞搬走後，我們要再找一個好房客，實在是需要莫大的好運。就像失戀後要再遇到有緣分的下個戀人，是需要上帝的祝福。
我們在網上刊登廣告，基本上會習慣上網找房子的人，程度都不會太差。偶爾也會來幾隻阿貓阿狗的人，浪費彼此的時間；最氣是遇到「相約不見」的人，害我白跑一趟，暗罵在心。
這過程，就像釣魚，一切就緒，靜待魚兒上鉤。等了很久，終於來隻魚，還是一隻小魚，小魚也罷，還是一隻信用不好的爛魚，讓我陷於要抓或是要放的矛盾中。
每年，我們總是要經歷至少一次這樣的耐心磨練。一旦想到要找個好房客幫我付貸款，我心中就充滿感激之情，畢竟我的老年生活全靠現在房客的荷包。再想想，如果我去上班，還不是要每天看老闆臉色，工作也不見得多麼輕鬆快樂，如此這樣的短暫忙碌又算得了什麼。
一天，來了一個黑人護士名叫宣妮，她一看到房子，愛得不得了。尤其是離她的工作地點只有兩條街的距離，附近有幼稚園和兒童公園，方便她的孩子上學，她恨不得馬上搬進來。
當天晚上宣妮寫了一封伊媚兒說：「從小我媽媽就教我要乾淨整齊，所以我一定會好好照顧你的房子。」我們回信，請她寄來申請表格再議。
彼此白興奮一場。宣妮離婚了，帶了一個三歲小男生，和男朋友同居，男朋友是墨西哥裔的警衛，薪水無從查證，沒有前房東可轉介美言幾句，加上兩人的信用分數都不好，讓我們很為難。
我們知道宣妮是會住長期的房客，我們知道她是好人，她也積極打電話爭取機會；但是，我們無法下決定。
融爸說：「如果你再龜毛下去，你那夢幻唯美的房客只會在夢中。」
我氣不過說：「你不覺得事情怪怪的嗎？」怪在哪裡？我也說不上來。
我一轉身，頭腦全清楚了。我條理明晰的說給融爸聽：
第一、我們期望要找老美房客，因為信用比較好，我們相對風險比較小。可是宣妮不是。
第二、我們希望房客信用分數佳，宣妮雖然沒有被下過驅逐令，可是他倆信用分數都不好，還有遲繳費用的紀錄，每月超支，經濟岌岌可危。
第三、宣妮的房租超過她薪水的三分之一，景氣不好，難道她不用吃喝過日子養小孩嗎？
第四、宣妮現在住的房子是男方爸爸的，沒有人可以轉介他們；男方的工作是自由業，自由到毫無保障、沒有薪資證明、納稅證明，你放心嗎？
第五、男方開舊賓士，宣妮開大休旅車，提名牌包，你覺得他們像是省吃儉用的人嗎？可想而知，他們的收入為何超過支出。
最令我生氣的是，男方會為了五十元，跟我硬拗搬入的廣告優待。「請神容易送神難」，屆時他要遲繳房租，或是要請他遷出，勢必比現在更麻煩處理。
於是融爸放話：「那你去尋找你的有緣人吧！」
繼續登廣告中，繼續尋尋覓覓，繼續冷冷清清。
一日早上收到一封伊媚兒，詢問還有空房嗎？對方在信中簡介自己，希望約見面看屋。
我去租屋處等人，對方依時未到，我本想又被放鴿子了。可是他來電說，有事耽擱了，請再等他半小時，他立刻趕過來。
一見面，是兩個年輕大男生，看起來像是工程師的樣子。原來他們被公司派到芝加哥去組分公司，最近景氣不好又被調回總公司，自己的房子租人了，租約未到期，必須在外暫時先租兩個月房子。
我們心想：「十一月和十二月正好是最難找房客的季節了，兩人幫我先暫墊兩個月房租。等天暖了，房市又活絡，對我們更有利。而且我們近期要回台灣度假，不想再掛心這件事。」
兩個大男生自己也當房東，很上道，立刻站在早餐吧枱上填寫資料，當場繳交信用分數查證費。我們在查證他們資料的同時，他們也趕去銀行提領現金支票，三小時候再見面，簽約、付錢、交鑰匙，一氣呵成，他們已經把家當衣服都放在車上，轉身滿意得立刻搬家。
等我們從台灣度假回來，兩個大男生搬走了，好聚好散。我們又要登廣告找房客了。
第一個留伊媚兒和打電話來詢問的人，陰魂不散，又是宣妮。
我們不好意思傷人，上一次說：「很抱歉！我們選擇租給比較早搬進來的房客了。」
這一次，我們只好老實說：「你們的信用分數不好，除非你們可以能付兩個月的押金，我們才租給你們。」希望他們知難而退。
宣妮一口答應。可是他的男朋友又要拗了，他說：「如果我付兩個月押金，我是不是第二個月不用付房租了？」到底是你笨還是我笨，搞不懂語法。
還好我平日承蒙受張小敬的訓練，很能和這種盧的人相處，當機立斷，心想：「門都沒有。」別跟我糾糾纏纏了，我沒時間陪你耍嘴皮子，我寧可空著房子，也不租給你，一隻爛魚。
繼續釣魚中，繼續所遇非人中。
運氣這東西奇妙，有時你一下餌，大魚就上鉤；有時你等了一整天，沒有魚上鉤，只好趁等待的時間好好省思這世界。
現在何止是買方市場，還是房客市場，房客也跩得很。要兩房兩浴一車庫，房子要新，價錢要低，偏偏自己信用分數低，工作朝夕不保，東挑西撿，就是自己不照鏡子。租屋市場也是競爭激烈，有些公寓公司推出兩個月免租金的優待，還有打出只要三百元的押金，勝過我們一個月的押金，空屋率這麼高，大家各顯神通。
人海茫茫，好房客到底在哪裡？
每當老公展示完房子後，心情就像是洗三溫暖，上沖下洗，冷暖自知，忍不住說：「我好想念宣妮喔！」
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