蕃茄成熟時 7-23-2009
每年春天我會帶著孩子去選定一兩樣主題，當作作物觀察課。
三月初，我們去買了小黃瓜和蕃茄的種子，我讓孩子從種子開始學，播土、灑水都自己來。
一星期後發出兩片小子葉，嬌嬌嫩嫩，一如春天的寶寶。
隔天，只剩下一支桿，第二天，連桿都不見了。原來是被鼠負和蝸牛吃掉了。
為此，我又去買種子，趕快再種。慘劇一樣發生。
我只好買現成的蕃茄苗，植株比較大，比較不怕鼠負；至於蝸牛，我都是趁傍晚澆過水之後，蝸牛開始活躍時，一隻一隻抓，有時一晚可以抓上十隻蝸牛。
有人教我可以把蝸牛浸在啤酒裡。我心想：「讓蝸牛醉死也太好命了。」
總是這般「有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。」
我刻意種的蕃茄緩慢的成長，從圍牆外進的蕃茄像是巨龍，某一天突然探頭進我的院子，就此盤據。
我仔細觀察一下，這顆野生蕃茄很幸運的長在綠籬和圍牆之間，正好在噴水器旁，
如此水源豐富，所以枝繁葉茂，當時結果時，不但結實纍纍，還每一顆都是巨無霸，鮮美多汁。
如此隱密遮蔽，所以每一季園丁來剪枝時，他僥倖躲在綠籬間苟且偷生，直到茁壯得昂首張望，已經超過兩公尺高了。
既然是野生的蕃茄，我且隨他任性。任他張牙舞爪，任他伸展四肢，任他開花結果，任他蜂飛蝶舞來相伴，任他日曬雨淋月來照。
每個果實都有一個孩子的個性在其中。
這個蕃茄且這般好整以暇，懶懶的躺在圍牆上，像在長沙發上安安穩穩的睡上一覺。
這以泰山壓頂之勢，笨重偷懶的壓住我的多肉植物，以減少藤蔓的支撐重量，
除了小綠之外，大紅和小紅都比我的兩個拳頭還大。
這三胞胎就這般相依相偎緊緊相連， 一起由青澀茁壯、轉成青白色、淡黃色、淡橙色、深橙色，
一如一張漸層紙般，展現成熟的過程，那顏色天天在變，像是換裝赴宴般正式，終至紅豔，明亮動人。
這一串紅鈴是小敬和小融種的葡萄蕃茄，那蒂頭像一朵朵綠星，恰如其份的襯托圓潤精緻的小紅球，
井然有序的排列，每天依序變色，一串蕃茄中出現一串彩色的驚喜。
第一次採收時，果然是在叢紅！不必如超市買的，未熟先摘，運送的過程中等待成熟。
這樣的新鮮甜美吃得到，這樣的令人垂涎欲滴看得到，偏偏小孩都捨不得吃，
每天澆水、每天欣賞都有了感情，只好擺在盤中拍照留念。
這真的是有機、有緣的大小蕃茄。
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