那個讀劍橋的同學 12-3-2010
「那個讀劍橋的同學」，下這樣的題目，有三分虛榮，十分驕傲。
虛榮的是，會讓人誤以為我也是劍橋大學畢業的；哈，我只是一介平凡家庭主婦，禿子跟著月亮走，沾我那劍橋同學的光，讓人見識一下這世界級優的同學。
我們初中88的女生班裡，出了兩個劍橋女博士，一位是腦神經內科博士，一位是材料物理博士，還有十幾位數不清的國內外知名大學的碩博士。當年大家白衣黑裙的歲月裡，怎不見天才得多天才，後天的努力造就一篇篇傳奇。
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宋真是個特立獨行的人，她的長相剛中帶柔，柔中帶剛，剛硬的粗髮配上白皙的皮膚，濃眉長睫毛翹嘴唇。她有一頭蓬鬆的米粉頭，如果真要依學校的規定剪齊耳短髮，肯定會成爆炸頭，她打薄削短成男生頭。當年有勇氣這樣挑戰老師和教官的人，勇於與眾不同，之後的人生就沒啥好怕的。
宋真的爸爸是大學教授，在塵囂的中壢街上住著很日式的房子，宋真在初中時還學劍道呢！每次她比劃劍道給我們看時，我們都一臉懷疑是真是假。宋真的媽媽是街上最有名的高檔裁縫師，二十幾年前訂製一套衣服都是萬元起跳的，所以宋真的學生制服總是合身得像是日本制服美少女般。
我和宋真當了六年的同學，一直很欣賞她的特立獨行。她是左撇子，寫出粗粗黑黑的大字時，常被我們笑說：「你的考卷不用寫名字，大家都知道是你的。」她的字比小學生還醜，她也不以為忤。
初中三年裡，看不出宋真的天賦異秉，只覺得她很臭屁，常常把我們唬得一愣一愣的，她的好朋友不多，腦子裡都是她天馬行空的異次元想法。到了高中，她很明顯的只喜歡數理，對於要考記憶的地理和歷史，恨不得撕了考卷。也因為堅持不背，成績難免無法周全，大學時她考上了輔大物理系----從此不與同學聯絡。
幾乎過了二十幾年後，才在同學間傳出她斷斷續續的故事，但都無法印證。傳說中宋真大學畢業後到加拿大讀碩士，然後到德國讀一年博士；她嫌德國菜太難吃，又跑去劍橋讀腦神經內科的博士----據說宋真至今未婚，讀了三十幾年的書了。
全班只有一個同學可以打電話到宋真家，宋媽媽劈頭就問：「你是宋真的同學啊，你現在在哪裡工作？什麼職稱？薪水多少？」然後把電話掛了，所以沒有人知道她的近況。
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我開了部落格，意外的收穫是找到幾個失聯的朋友。有一天范珍在別人的部落格循線找到我，起初我還猜不到是她，和陶德在台美兩地現場連線比比看誰先猜出。待看到她部落格的素描照時，不禁會心一笑，范珍真的一點都沒變，四十歲長得和十四歲一樣。
二十七歲時，單妹去英國玩，順路把正在劍橋讀博士的范珍約出來，事後單妹說：「在擁擠的車站，多年不見，可我一眼就認出她了，和初中時長得一樣，還是清湯掛麵頭加一副黑絲框眼鏡。」
范珍現在在美國東部，我在美西，我們十五歲畢業後就不再見面，可是因為部落格變得好熟悉，每天都要聊天似的相遇，閒聊幾句，分享美式生活中小心情，這樣的關係比以前年少還親密。
某週日她忽來信問炸醬麵的作法，好似隔壁鄰居來借醬油般稀疏平常；她問我孩子的中文課本時，又好像是閒話家常的媽媽朋友。因為歲月的進階，當我們都成了兩個兒子的媽，反而有共同話題；因為我們同住在美國，反而有分享美國東西部生活異同的樂趣。
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初三的某次月考，我們班「那個一講就先會」的蔣慧，第一次讓出「永遠第一名的寶座」，蔣慧難過得在教室裡大哭。那一次考題奇難，連常勝軍都敗倒，穩坐班代寶座兩年的何億也因考不好被老師撤換下----突然冒出一匹大黑馬，讓全校傻眼的人就范珍。
當我們集體作怪、搗蛋惡作劇，戲弄老師、大叫大笑時，范珍總是不慍不火，紋風不動似的看著我們，既不參與共犯，也不制止大家的荒唐行徑。范珍的中規中矩、用功讀書的形象，很得班導桂小姐的推崇，要大家以范珍為榜樣，好好學習。我因為敬畏她的正氣凜然，很少跟她嬉皮笑臉，更別提和她討論功課了。
後來范珍如願考上北一女，然後是清華材料系----她的忙碌和我們大相逕庭，更少重疊，也不會聯絡。只聽說她後來去英國讀劍橋大學了。劍橋，何等學校！豈是說想讀就讀得了的？
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直到某一夜裡，范珍在紐約州哄完孩子睡著後，半夜打電話來聊天，我一一問清我的疑惑，才串起她過往的人生。
（為了呈現范珍平實的語氣，以下改成第一人稱寫法）
我大學畢業後想出國讀書，找老師幫我寫推薦信，因為張老師是劍橋畢業的，他覺得劍橋很好，就推薦我去了。我花兩年讀碩士，三年讀博士，為了英國食物太難吃，冬天太冰冷，物價太昂貴、五年畢業後就決定回台灣。
我回台灣初期，一時找不到工作，去工研院報名某個研習課程。上課期間，正好遇到某家新成立的小公司要找人，我只好去上班了。我的工作像是高級勞工，每天穿著防塵衣修機器，看看機器哪裡有問題，想辦法解決就是了。做了快兩年，覺得很無聊想離職。
我的同事勸我說：「有風聲說，這家小公司即將被某家大公司買走，你姑且再等三個月，屆時要離職也不遲。」於是我多留三個月，果然世界先進被台積電買走，我的股份大漲，把我在英國讀書的錢都賺回來了。
我覺得讀那麼久的書，也工作夠認真了，應該要結婚了，和大學男友說好：「如果我想結婚就一定要生兩個小孩，不然就不要結婚。」我老公很認同，我們晚婚，當然要搶時間生小孩。
工作多年索然無味，前幾年正好有美國公司要我先生去美國工作，願意幫他辦身分，但是我老公的條件是：「請公司也要給我老婆工作和身分。」於是我們現在每天住在同一屋簷下，搭同一部車上下班，坐在同一辦公室的隔壁座位、然後兩人吃一樣的便當，一起接小孩回家、吃同樣的晚餐、睡在同一張床上，過一樣日子。
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我一聽覺得不可思議！夫妻二十四小時綁在一起，感情不好都很難了。
這些過往以范珍平淡的語氣說來，似乎平凡，沒有驕傲、沒有炫耀，平常人家，幸福順遂的人生而已。
我誇大的問：「可是你是劍橋畢業的呢！」
她淡淡的說：「那又怎樣？我每天要上班，回到家一邊煮菜，一邊聽小孩念書，兩個讀幼稚園的兒子各搬一張板凳，蹲在廚房角邊念書給我聽。我沒時間做菜，又不善做菜，嫌外邊的食物不健康，只好這般將就過日子，每天忙完公司再忙家裡，哄孩子時必是自己先睡著。」
這就是我認識的范珍，用最平實的腳步走自己的路，不熠熠奪目，也不高高在上，總是腳踏實地的扮演好自己的角色，乖女兒、好學生、好妻子、好媽媽，一步一步地心想事成。
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倒帶回去看看當年在劍橋的范珍，彷彿劍橋的夢很平易近人了，范珍說：
我在那兒過了傻傻的學生生活, 這應該是最正確認識劍橋之美的旅遊方式。
早晨穿過濃霧， 走過古蹟小鎮與大草坪去游泳, 邊走邊看海鷗飛翔。在冷死人的十一月天去康河撐舟， 蓋了三件毯子， 還是凍得嘴唇發紫。 但是第二天， 還是傻傻地去撐舟， 爲了聽那些古古怪怪的故事。
和同學招一招， 夏日午後， 走一個小時， 到蘋果花瓣紛飛的果園去喝下午茶， 吃肥死人的點心， 邊吃邊趕嚇死人多的蜜蜂。
想辦法到其他學院去吃類似哈利波特的學院正式晚餐(Formal Hall)， 這可是外人無法窺見的正港劍橋生活與學術圈。 三十幾個學院, 我應該有被邀請去過二十個吧。
那些為了省電費裹著睡袋打論文報告的日子， 傻傻的可以視而不見劍橋的美， 所以可以完成博士課程。
啊！ 十一月灰色的天空， 常常讓我想起英國。
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宋真和范珍給我兩種可以想像的劍橋典範，執著於學問上，也務實在人生上。在最年輕時的時候勇於追夢，靠過人的意志力和聰明才智完成夢想。即使回歸平凡的生活，那曾經實現的夢想更是人生裡一枚美麗的勳章，一個閃亮的光環。
附註：我的初中每一個同學都有一個名字代碼，只有我們識得的兩個字密碼。
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